La veleta más grande del mundo se encuentra en Yukon, a un lado del aeropuerto Whitehorse, en la forma inusual de un avión DC-3.

Despues de 28 años de servicio, principalmente entre las comunidades del Norte de Canadá, el avión fue retirado en 1970 y quedó inerte por un tiempo. Voluntarios lograron restaurarlo, y fue montado en un pedestral cuidadosamente diseñado en 1981. El avión está tan bien blanceado que un viento de apenas 5 nudos puede causar que gire. De acuerdo a Wikipedia, el DC-3 tiene 20m de largo, 5 de alto y pesa 8000 kg.

Debo mencionar que el avión no ha sido oficialmente reconocido, con el récord Guiness de la veleta más grande, pues este título pertenece a la veleta ubicada en la cima del edificio Tío Pepe en Jerez, España. Aunque, es algo menos grande que el avión, y las imágenes de GE son de baja resolución, es difícil de ver; empero Live Maps tiene una mejor vista.

It’s difficult to find much information about the Tio Pepe weather vane – this site describes it as standing almost 40m tall (but judging from the pictures that height must includes the building it is atop) and weighing 2700kg.

Además, también está la veleta en Montague, MI que que dice ser la más grande, otra vez – aunque con sus 14m de alto y 8 de largo – puede ser más alta que el DC-3 pero no más grande. Las imágenes de Google del pueblo son de bajísima resolución, pero Live Maps tiene una excelente vista de bird eye.

“Parvada” es el término usado para describir el movimiento colectivo de algunas especies, particularmente los pájaros.

Un grupo de pájaros es una parvada incluso cuando no están volando. Aquí en el lago Lewis and Clark, en Missouri, podemos ver una parvada de ganzos simplemente descansando en el agua.

Mientras que las parvadas no son una rareza en Google Earth (sólo encuentra cualquier barco pesquero), en los casi 4 años desde que publicamos la última vez una “parvada en vuelo”, no habíamos visto muchas aves migratorias en su formación en “V”.

Aún se pueden ver ocasionalmente, como aquí en los Países Bajos, y para ser honesto siento que hay muy pocas cosas tan asombrosamente simples y satisfactorias que ser visto en donde sea en Google Earth.

Aquí hay otra pequeña parvada volando cerca de Toulouse, Francia.

Conocidos como “echelons”, estas formaciones en “V” tan asombrosas son en realidad mejor descritas como en “J”, porque es mucho más comun que estén asimétricamente balanceadas – como lo demuestra esta increíble imagen de los campos en Arkansas.

Estas vistas transitorias no permanecen por mucho tiempo (comúnmente desaparecen en las actualizaciones de Google), sin embargo estos ganzos fueron publicados en el sitio en 2005 y todavía son visibles aún hoy, así como esta increíble Fiesta de Comida en la costa de Sudáfrica que ya publicamos en 2007.

Gracis a Eric Alberts y a VGT.