El Domo del Milenio fue un centro de convenciones construido en Londres para celebrar el primer año del nuevo milenio¹. Desde entonces, ha sido convertido en el complejo de entretenimiento O2

Cualquiera que sea su nombre, nos hemos asombrado por las sombras que generan los 12 pilares de 100 metros de altura, que intencionalmente fueron construidos para representar la caratula de un reloj como una forma de recordarnos que el Meridiano de Greenwich inicia cerca del lugar.

Los cables de anclaje de los pilares, soportan paneles de fibra de vidrio recubiertos de un blanco brillante. Con 365 metros de ancho (que representan el número de días en el año), este es el domo de su tipo más grande del mundo; alcanza una altura de 50 metros, y encierra un área superior a 80,000 metros cuadrados. Pierce Brosnan en su papel de James Bond, se deslizó por la parte externa de El Domo en la escena de apertura de la película El mundo nunca es suficiente.

La uniformidad del domo es interrumpidad por una falla – un gran hueco se ha dejado en la estructura para acomodar un conducto de ventilación para el Tunel Blackwall que corre por debajo del lugar.

La Experiencia del Milenio se inauguró e 1 de enero de 2000. Esta fue concebida como un escaparate para la excelencia británica – una mezcla de arte, representación y exploración en 14 zonas creadas con una colección de fondos de un grupo de patrocinadores de alto nivel deseosos de fijar sus marcas como las promesas del nuevo milenio.

Sin embargo, la realidad² fue que, a pesar de gastar más del presupuesto original, los visitantes a menudo se encontraban con filas bastante largas y exhibiciones confusas. Esto dio como resultado una reacción poco amigable de los medios de comunicación, a pesar de que la retroalimentación de los visitantes generalmente había sido positiva (además de que el número total de visitantes era apenas la mitad de lo que originalmente se había estimado).

Después de cerrar sus puertas a finales del 2000, los contenidos de El Domo fueron subastados³, y la instalación se ha mantenido inactiva salvo para eventos especiales ocasionales.

Acercándonos a la Avenida Domo de el Milenio

Una compañía de desarrollo compró el sitio y vendió los derechos del nombre O2 en el 2005. El interior fue demolido y dos años de construcción dieron como resultado la creación de un ‘distrito’ de entretenimiento completamente cerrado, dominado por una arena⁴ de más de 20,000 asientos y contando además con cines, clubs, restaurantes y espacios para exhibiciones.

La Arena O2 ha sido testigo de muchos de los más conocidos actos musicales del planeta, así como también de eventos deportivos y otros espectáculos. El artista Prince dio 21 conciertos poco tiempo después de que la arena fuera inaugurada, y antes de su muerte a principios de año, Michael Jackson, había firmado un contrato (y vendido) para 50 conciertos en nueve meses en este lugar.

El Domo desde el banco norte del Río Támesis.

La Arena albergará distintos eventos durante las olimpiadas de 2012, y será renombrada como la Arena North Greenwich debido a restricciones de licenciamiento y de patrocinadores.

Este puente con un aspecto un poco fuera de lo común, se encuentra sobre el Río Támesis y es el último en una larga lista de puentes construidos en el mismo punto y que ahora se conoce como el Puente de Londres.

El actual puente fue abierto en 1973, pero previamente ya existía una estructura en el mismo sitio (o en el área cercana) que databa de la ocupación Romana hace alrededor de 2000 años. Cabe destacar que previamente existieron varios puentes, pero no fue hasta el año de 1209, que realmente se construyó un gran puente.

El Puente Medieval de Londres tomó un buen tiempo para para ser terminado (33 años), pero era bastante impresionante en esos días debido a que se encontraba tapizado completamente de tiendas que se asentaban en la base de los edificios de siete pisos de altura!

Durante 600 años el puente Medieval fue un sitio relativamente seguro y bastante animado en el centro de Londres, pero eventualmente se convirtió en una estructura vieja, estrecha y decrépita¹ para servir a los Londinenses por más tiempo, por lo que se decidió su reemplazo.

En 1799, Thomas Telford propuso la construcción de un puente con un solo arco de acero que cubriría todo el río, sin embargo, la propuesta fue rechazada debido a preocupaciones con respecto a su viabilidad. El puente que finalmente fue terminado en 1831, se construyó 30 metros al oeste del puente Medieval y lo diseñó el ingeniero civil escocés John Rennie.

Para 1896 el “nuevo” Puente de Londres se había convertido en el punto más activo de la Ciudad (con cerca de 9,000 personas cruzando cada hora), asi que se decidió ampliarlo como medida para disminuir la severa congestión. Sobre las vías de tren en desuso de la vieja Cantera Swelltor en Dartmoor, todavía pueden verse los restos de los pilares de granito que se extrajeron para este fin, pero nunca fueron utilizados.

Desafortunadamente, el puente no pudo sostener el peso adicional -posterior a la ampliación, y se empezó a hundir 3 centímetros cada 8 años, lo que implicaba la necesidad de construir una nueva estructura.

A pesar de ello, en vez de derribar el puente, en 1967 el Consejo de la Ciudad de Londres tuvo la brillante idea de ponerlo en venta; así el 18 de abril de 1968, el puente de Rennie fue vendido al empresario estadounidense Robert P. McCulloch de Petróleos McCulloch por $2.4 millones de dólares estadounidenses, y subsecuentemente movido ladrillo por ladrillo a la Ciudad de Lake Havasu en Arizona.

La historia cuenta que McCulloch creyó erroneamente estar comprando (el francamente, mucho más deseable) Puente de Torre, pero desde luego esto ha sido desmentido hasta el cansancio. A pesar de lo anterior, el reconstruido Puente de Londres se convirtió en la pieza central de un parque temático al estilo inglés y se ha erigido como la segunda atracción turística más importante de Arizona, solamente sobrepasado por el no menos visitado, Gran Cañón.

(Un post sobre el Puente de Londres fue publicado previamente en el 2006, antes de la aparición de Street View.

El otro día me tocó ver el final del terrible video del Puente de Londres de Fergie y pude notar como la cantante y sus modelos se encontraban bailando alrededor del puente más famoso de Londres y que es la imágen de millones de tarjetas postales: el Puente de Torres.

Estaba bastante claro que Fergie había caído en el mismo truco que los Londinenses han estado usando con los estadounidenses por años, confundiéndolos entre el magnífico Puente de Torres y su vecino más aburrido el Puente de Londres.

El ejemplo más famoso es el hecho de que Robert P. McCulloch, un empresario estadounidense y propietario de Petróleos McCulloch, en 1968 pagó $2,460,000 dólares para hacerse del Puente de Londres a punto de colapsar -que fue desmantelado y enviado por todo el Atlántico para ser reconstruido en la Ciudad de Lake Havasu, en Arizona-. Posteriormente el empresario lo negó, pero todos saben que según él estaba comprando el Puente de Torres. Si como no!

A pesar de que no hay mucho que ver, el Puente de Londres es el segundo destino más popular en el estado de Arizona. Si necesitas más información puedes ver la cobertura previa en GgSs del Puente de Torre y en Wikipedia puedes visitar el Puente de Londres.

Gracias a Ben y Shea MarshaLL