Como resultado de los elevados niveles de contaminación, ni un solo árbol ha crecido dentro del perímetro de 45km de la fundidora de níquel más grande de las cuatro existentes, Nadezhga¹, y se estima que la ciudad de Norilsk contribuye con el 1% de todo el dióxido de sulfuro lanzado hacia la atmósfera de la tierra.

La ciudad misma fue construida con trabajo Gulag bajo la dirección de Iósif Stalin, y en una forma por demás Estalinista, el paisaje urbano está dominado por grandes bloques de departamentos separados por amplios bulevares.

En 1953-54, los prisioneros a los cuales se les asignó la tarea de construir la ciudad se alzaron, en lo que ahora se conoce como la rebelión de Norilsk. Aunque cabe destacar que la “rebelión” fue sin armas, así que el término que las autoridades otorgaron a esta acción de los prisioneros fue de “insubordinación en masa”. Mientras que la disidencia era bastante común en el sistema Gulag, el alzamiento de Norilsk fue la rebelión más grande bajo el régimen de puño de hierro de Stalin.

Muchos miles de trabajadores de la prisión murieron en condiciones extremadamente duras mientras construían la ciudad: Norilsk se encuentra cubierta de nieve entre 250 y 270 días al año, con temperaturas registradas de hasta -58°C.

Después de haber leído esto, esperemos que no estés haciendo tus maletas para tus próximas vacaciones en este lugar. Así que no tan rápido. La ciudad de Norilsk se encuentra cerrada a los extranjeros que no tengan una buena razón para ir, y los viajes a la ciudad incluso están restringidos para los propios rusos!. La razón de esto, tal vez se deba al tratar de cubrir la escala masiva de los niveles de contaminación, o quizás tenga algo que ver con los cuantiosos silos de los Misiles Balísticos Intercontinentáles cercanos. ¿Alguna otra teoría?

Más información de Norilsk puedes encontrarla en Wikipedia.