Esta es la 4ta Semana de los Volcanes aquí en GSS en Español. Volcanes, toda la semana. Así que ya sabes que hacer!

Elevándose desde las planicies de pastoreo en la Isla Luzon, Filipinas se encuentra el Monte Mayon, un volcán activo de 2,400 metros de altura de la clase de estratovolcanes. Conocido como el “cono perfecto”, el volcán Mayon tiene una simetría surrealista y representa una verdadera pieza de arte de la naturaleza.

El volcán se levanta con un marcado contraste respecto al terreno plano circundante, sus laderas superiores en promedio presentan pendientes de entre 35 a 40 grados de inclinación. Las erupciones ocurren principalmente de un pequeño cráter volcánico pero también son creadas de flujos piroclásticos que han esculpido más de 40 barrancos alrededor del cono del Mayon. Si se observa el Volcán a través de Google Earth es posible percibir su forma única:

Con 47 erupciones desde 1616, se ha convertido en el volcán más activo de las Filipinas y en la actualidad sigue representando un peligro para las aldeas cercanas. Su erupción más violenta y mortal, se presentó en febrero de 1814, matando a 1,300 personas. Durante esa erupción al estilo de Pompeya, el Volcán Mayon arrojó grandes cantidades de ceniza caliente al mismo tiempo, que los rápido flujos de lava cubrieron completamente el pueblo de Cagsawa. La torre de la campana del pueblo fue la única estructura que quedó en pie después de que finalizó la erupción.

En décadas recientes, el volcán Mayon ha continuado con su tarea de seguir siendo conocido en la región. Con erupciones en 1984, 1993, 2006 y 2008, los residentes de los pueblos y villas cercanas se han acostrumbrado a las advertencias frecuentes de evacuación y a las alertas de seguridad. Si eres uno de esos aventureros¹ que les gusta escalar colinas -bastante- empinadas, trata de escalar el Monte Mayon, pero asegurate de llevar puesto un casco de seguridad y ten cuidado de la caída de escombros y el magma caliente.

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En ocasiones la belleza generalmente surge de catástrofes absolutas. Tomemos por ejemplo, el magnífico lago que se formó en el cráter que dejó la erupción del Monte Pinatubo en 1991, en las Filipinas. Una maravilla natural impresionante se creó como resultado de una de las más grandes y devastadoras explosiones volcánicas de los pasados 100 años.

Nadie sabía la existencia de actividad volcánica por debajo de la superficie del Pinatubo. Los indígenes locales, no tenían una recolección de eventos de este tipo en su historia oral y al mismo tiempo, los datos geológicos eran escasos.

Aún así, durante el mes de junio de 1991 , la montaña arrojó más de 10 kilómetros cúbicos de magma fundido e incandescente, inyectando más aerosoles en la estratósfera que el Krakatoa – cien años antes.

Si no hubiera sido por el Tifón Yunya que en esos momentos se encontraba atravesando la isla-nación, la nube de cenizas se habría esparcido en el área oceánica alrededor, en vez de devolverse hacia la región Luzon, donde alguna vez se encontraba dormido el Pinatubo .

La mezcla de vientos y lluvia de fuerza ciclónica con la nube de ceniza, resultó en la lluvia de lodo pesado causando un daño considerable a las ciudades cercanas. Entre estas áreas dañadas se incluía la Base Clark, un establecimiento de la fuerza áerea estadounidense en donde muchos de los edificios con techos planos colapsaron debido al peso de las cenizas y el lodo.

Los militares nunca volvieron de forma permanente a la base, en vez de ello la regresaron al gobierno Filipino, quienes convirtieron la mitad de esta en la base de la Fuerza Aerea Filipina y la otra mitad en un complejo de descanso Holiday Inn.

Es fácil ver los barrancos y cañadas que bajan por los costados de la montaña que ahora están llenos de lahar, que es una mezcla de lodo volcanico. Camas de río llenas de Lahar marcan el paisaje a medida que uno se aleja del Pinatubo.

Después de años de precipitaciones, la cuenca de la una vez montaña se llenó con agua para formar el Lago del Cráter del Pinatubo. Ahora es un destino turístico, donde muchos se aventurarán por varias horas caminando a través de la espesa jungla para llegar a las aguas cristalinas del lago.

En el 2002, el lago se había llenado demasiado que existía el temor de que el borde colapsara, causando un daño considerable a las granjas locales y poniendo en peligro a cerca de 45,000 residentes de las villas cercanas.

Para prevenir ese colapso, el gobierno comisionó a ingenieros quienes utilizaron sacos de arena para crear una barrera improvisada en forma de río, y usaron un sendero de lodo de lahar con 5 metros de ancho y después cortaron una pequeña área del borde del mismo ancho que tenía la parte más baja del borde del cráter. Tuvieron éxito en drenar alrededor del 25% del agua del lago al cercano río Bucao.

En conjunto, la explosión del Pinatubo causó el desplazamiento de cientos de miles de personas, la muerte de 800, y daños en propiedades, edificios y tierra agrícola por billones de pesos. Pero a pesar de ello, obtuvieron un lago hermoso de esto – siempre y cuando estés dispuesto a hacer el recorrido.

El Volcán Taal es otro estratovolcán active, éste en la isla de Luzón en Filipinas, y con tan sólo 406 metros, es conocido por ser el volcán mas pequeño del mundo.

De hecho el cráter del volcán tiene un lago… desgraciadamente, las imágenes en alta resolución no están aun disponibles para esa zona, pero esta foto aérea revela que en el lago del cráter hay de hecho una pequeña isla. Lo anterior resulta en algo muy exótico: “la isla más grande en un lago en una isla en un lago en una isla del mundo** (o algo así).

Revisa nuestro posto del año pasado sobre la 2a semana de Islas para más recursividad islas/lagos.

(Wikipedia)