La Isla Robben es una isla-prisión en Ciudad del Cabo, en Sudáfrica, mejor conocida como la prisión en la cual fue encarcelado Nelson Mandela durante 18 años.

La isla cuenta con un amplio pasado como lugar de encarcelamiento y de exilio mucho antes de la aparición del apartheid. Sus orígenes como una prisión, se remontan a los inicios del siglo 17 cuando los oponentes de las colonias holandesas alrededor del mundo fueron enviados a este lugar, mientras que las fuerzas británicas sentenciaron al Líder Africano Makanda Nxele a un encarcelamiento de por vida en ese lugar a inicios del siglo XIX. Durante casi un siglo, empezando en 1936, los enfermos de lepra fueron enviados a colonias de hombres y mujeres en partes separadas de la isla.

El régimen de apartheid en Sudáfrica, abrió la prisión de máxima seguridad en 1959, y durante los 32 años subsecuentes, alrededor de 300 hombres – muchos de los cuales eran prisioneros políticos – sufrieron como resultado de las políticas brutales y las condiciones barbáricas. El presidente Sudafricano recientemente reelegido, Jacob Zuma fue uno de los prisioneros mas notables.

La Cantera de Cal fue uno de varios sitios de trabajo para los prisioneros sentenciados a trabajos forzados.

Nelson Mandela fue recluido durante 18 años en el bloque de celdas B antes de ser liberado en 1990.

La isla y la prisión son utilizadas ahora como un museo y un recordatorio de la resistencia ante un régimen tan terrible.

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