Esta es la 4ta Semana de los Volcanes aquí en GSS en Español. Volcanes, toda la semana. Así que ya sabes que hacer!

Los Volcanes probablemente no son la primer cosa que asociarías con Etiopía, pero el Erta Ale es un especímen particularmente muy especial.

Solo tendrá poco más de 600 metros de alto¹, pero este volcán (cuyo nombre significa Montaña Humeante) es el hogar de un agresivo Lago de Lava -uno de solo cinco en el mundo!- Por lo que no es de extrañar que sea conocido localmente como la “puerta al infierno”. El vivir cerca parece una propuesta riesgosa – una gran explosión en el 2005 mató a buena parte del ganado y obligó a la evacuación de las aldeas cercanas, así mismo las explosiones subsecuentes dos años después, también causaron la huida de cientos de residentes.

El Erta Ale está localizado en la Depresión Afar, la cual es muy activa geologicamente: tres “zonas de fractura” (donde las placas tectónicas se ven forzadas a separarse) se encuentran cerca. Así como también hay varios volcanes, y una multitud de aguas termales e increibles lagos salados.

Justo debajo del Erta Ale se encuentra el sorprendentemente azul Lago Afrera, que se cree contiene al menos 290 millones de toneladas de sal, pero palidece en comparación con el Lage Assal, a través de la frontera en Djibouti. Assal es el Lago más salado de la Tierra², con una salinidad 10 veces mayor a la que existe en los océanos.

La región cuenta con otro punto muy caliente. Incluso lejos de la lava hirviendo, se dice que es el Lugar más caliente sobre la Tierra, en términos de la temperatura promedio anual. La comunidad minera de Dallol (cerca del volcán del mismo nombre) registró una alucinante temperatura promedio de 34°C entre 1960 y 1966, aunque en la actualidad se ha convertido en un pueblo fantasma.

El sitio de la BBC cuenta con un interesante artículo sobre los retos de sobrevivir al Erta Ale, incluyendo un video de uno de los científicos descendiendo al interior del cráter. Hay más información del volcán en Wikipedia.

Esta es la 4ta Semana de los Volcanes aquí en GSS en Español. Volcanes, toda la semana. Así que ya sabes que hacer!

El Volcán Newberry es un inmenso volcán en escudo localizado en la parte central de Oregón, en Estados Unidos. Además de una caldera volcánica principal, el sistema esta compuesto de muchos domos, conos, cráteres y flujos de lava en un área de más de 32 kilómetros de ancho, a lo que habría que agregar, dos grandes grietas que se extienden una distancia considerable hacia el exterior.

La caldera volcánica, conocido como Pico Paulina, se creó despues de cientos de miles de años y muchas erupciones; esta ahora contiene un par de lagos alimentados por aguas termales – Lago Paulina y Lago Este. Debajo de la caldera se han registrado temperaturas extremas, por lo que ahora se realizan exploraciones con miras a generar energía geotérmica. El flujo de lava hacia el sur de los lagos, es conocido como el Gran Flujo de Obsidiana.

El volcán Newberry es notable debido a que genera distintos tipos de lava, con una variedad de características en el paisaje que están siendo creadas como resultado de esto. El sistema completo está protegido como Monumento Nacional Volcánico Newberry. Los astronautas de la era Apolo entrenaron en distintas áreas del volcán similares a las que existen en la superficie de la luna.

Algunas de las características más destacadas son los buttes – que son conos de escoria o de ceniza elevados que resultan de una única erupción, incluyendo este grupo al norte de los lagos.

Uno de los mas prominentes es el Butte Lava, el cual es de aproximadamente 150 metros de alto, y en su base se encuentra el Centro de Visitantes Lava. El Butte Lava es visible en una vista escénica a través de Street View desde la cercana autopista 97… aunque al parecer estaba bastante frio, por lo que una de las cámaras terminó congelada!

Existen tres grandes campos de lava (en su mayoría áreas planas de rocas volcánicas) hacia el sureste de la caldera – El jardín del Diablo, Squaw Ridge y el Cuatro Cráteres. Extendiéndose desde el borde de este último se encuentra una grieta con un nombre bastante imaginativo, la Fisura en la Tierra, que es una fisura con 20 metros de profundidad, 3 kilómetros de largo y es bastante popular entre los excursionistas.

Con nombres igualmente creativos, se encuentran dos cercanos maars bastante grandes, o cráteres de explosión – Gran Hoyo y Hoyo en la Tierra.