¿Qué es lo que obtienes cuando mezclas pesadas y rápidas aeronaves con aeropuertos en islas pequeñas? Una aproximación final que te pone los pelos de punta! Así que echemos un vistazo a tres de los aeropuertos de miedo en el Caribe.

Aeropuerto Internacional Princesa Juliana, San Martín (SXM)

Los pasajeros que arriban al Princesa Juliana a menudo vuelan a escasos metros sobre las cabezas de los bañistas que se encuentran en la Playa Maho. La combinación de los ruidosos aviones y el hermoso escenario tropical en tal proximidad hacen a este aeropuerto una meca para los observadores de aviones del mundo. De hecho, revisa este video que muestra la llegada de un 747.

La llegada no es la única parte interesante de este aeropuerto; también las aeronaves que despegan del aeropuerto deben hacer una vuelta inmediata hacia la derecha para evitar el volar directamente hacia la Colina San Pedro de 317 metros de altura. Al mismo tiempo, los aviones que despegan lanzan una cantidad impresionante de aire proveniente de sus turbinas hacia la Playa Maho – tan fuerte que la explosión puede causar que tanto tu como tus pertenencias sean lanzados directamente hacia el agua si es que no eres lo suficientemente cuidadoso.

Aeropuerto Gustaf III, San Bartolomé (SBH)

Esta pequeña pista de aterrizaje se alinea de este a oeste entre la Playa de San Juan y una colina empinada al oeste del campo aéreo. Las aeronaves que se aproximan tienen que volar a una distancia bastante corta del suelo y después descender rápidamente por el costado de una colina muy empinada que conforma el aeropuerto. Para empeorar las cosas, la cima de la colina cuenta con el círculo de tráfico y la pista es bastante corta! Observa esta fotografía donde podrás ver que tan corto es este aeropuerto.

Aeropuerto Juancho E. Yrausquin, Saba (SAB)

Construido en la ladera de un volcán potencialmente activo, Saba es el hogar de la pista comercial más pequeña del mundo. El aeropuerto de una sola pista llamado Juancho E. Yrausquin cuenta con una extensión de apenas 396 metros (1,300 ft), lo que lo hace totalmente inaccesible excepto para pequeñas aeronaves con pilotos especialmente entrenados y helicópteros.

Para complicar aún más las cosas, al final de la pista se encuentra un acantilado de 18 metros (60 ft) de forma vertical al mar, y además, la pista se encuentra franqueada por altas colinas.

Para hacer una reservación en estos aeropuertos, utiliza el código de tres letras a un costado del nombre de los mismos. Lo bueno de todo, es que el clima es excelente durante todo el año!

Mientras que uno de los automóviles de Street View pasaba por las Pistas de Laguna Seca, capturó imágenes de una carrera en acción.

Consciente de su propia existencia como un automóvil eficiente en el consumo de combustible y no exactamente como un auto de carreras, el Toyota Prius de Street View, soñaba con un día convertirse en uno de los autos de Le Mans.

Y de pronto, como si fuera un cuento de hadas, el sueño se volvió realidad! El automóvil de Google Street View formaba parte de una de las carreras!

Sintiendo el viento a través de su cabello mientras recorría la pista, el automóvil fue subitamente apoyado por algunos fans de las carreras quienes no lo identificaron como un fraude.

Pero el sueño era solo eso, y de pronto el automóvil inexplicablemente fue trasportado en los sobrepuentes mientras trataba de pasar por debajo de ellos.

A pesar de todo, el auto cámara alcanzo a fotografiar la bandera a cuadros.

Nuevamente, al despertar del sueño, el auto de street view volvió a la monótona tarea de seguir capturando imágenes de las casas de las personas.

Steve Prefontaine. Su nombre es sinónimo de carreras; un nombre que todos tus amigos corredores seguramente conocerán bastante bien¹. En 1975, sufrió un accidente de tránsito y desafortunadamente falleció; mantuvo todos los records estadounidenses desde los 2,000 a los 10,000 metros. Cuando entrenaba parecía que de sus tenis Nike salía fuego, y de hecho fue el primer atleta en ser patrocinado por Nike².

El “Parque conmemorativo Prefontaine” es un buen contendiente para ser el Parque Más Pequeño del Mundo, debido a que consiste unicamente de una roca que se encuentra cerca del lugar del accidente automovilístico de Pre. El monumento de piedra, referido simplemente como “Roca Pre” tiene una placa que cuenta la historia de la muerte de Prefontaine.

En la noche del 30 de mayo de 1975, Pre viró su automóvil MG dorado para evitar impactarse de frente con otro vehículo. Para el momento en que arribaron los servicios de emergencia, Pre había muerto; la Roca Pre se encuentra constantemente cubierta de coronas de flores, notas y banderas estadounidenses, como podemos ver en las imágenes de Streetview.

Pista Pre

Cuando Pre competía en Europa empezó a apreciar el estilo y el terreno de las pistas a campo traviesa, y quería una experiencia similar para los corredores Estadounidenses³. Cuando regresó a su país, convenció a los administradores de la ciudad de Eugene para implementar la idea que había concebido de forma conjunta con el entrenador de pistas Bill Bowerman de la Universidad de Oregon, para diseñar y construir un sendero de este tipo justo al sur del Estadio Autzen en el Parque Alton Baker.

Pista Pre Sendero Oeste / Sendero Este

La pista todavía no se había construido para el tiempo de la muerte de Pre. Sin embargo, la ciudad pudo finalizar la construcción de la pista de 5.5 km en un periodo de cuatro meses; justo a tiempo para ser usada en la carrera conmemorativa, que atrajo a más de 500 corredores para recordar a su amigo.

Salón Conmemorativo Steve Prefontaine

Cuando los invitados arriban al Campus de Nike en la Avenida One Bowerman en Beaverton, Oregon, son conducidos hacia la Sala Steve Prefontaine. Generalmente, Pre es conocido como el “Alma de Nike” por su fundador Phil Knight debido a su compromiso con las carreras y su deseo intenso de siempre llegar primero. Dentro del Salón, se encuentran muchos desarrollos nuevos de Nike, así como también piezas individuales de cosas memorables de Pre y otros muchos atletas que han trabajado para la compañía en el pasado.

Hay muchas películas que han sido realizadas donde se presenta crónicamente la vida de Steve Prefontaine, y las pistas de Hayward aparecen en todas ellas.

También puedes revisar el Memorial de Prefontaine en el Centro de Visitantes de la Bahía de Coos. Cada año, cerca de 1,000 corredores compiten en la Carrera Conmemorativa Prefontaine llevada a cabo en su pueblo natal.

En verdad, no existen muchas vistas que desconcierten a los miembros de Google Sightseeing en Español, pero las que te presentamos a continuación no han dejado boquiabiertos. En una área desértica remota de la provincia de Gansu en el norte de China se encuentra este misterioso diseño con forma de laberinto.

Las “calles” cuentan con cerca de 20 metros de ancho, y el diseño ocupa un rectángulo que mide alrededor de 1km x 1.8 km, alineado de norte a sur en una forma tan exacta que casi parece haber sido sobrepuesto en la imágen. Si haces un acercamiento, puedes ver que las líneas realmente se encuentran en el suelo.

Al explorar el área circundante, las cosas se vuelven todavía más extrañas. A corta distancia hacia el oeste se encuentra lo que parece ser una serie de pistas en varias fases de reparación. Pero nos preguntamos aerca de ¿donde se encuentran los edificios de apoyo y las vías de acceso?

En el extremo norte de una de las pistas, parece encontrarse un cráter de bomba. ¿Podrían estas acaso haber sido pistas falsas construidas como objetivos para bombardeos aéreos? Estos misteriosos edificios de techos azules también parecen haber sido bombardeados (bueno, al menos uno de ellos).

De nueva cuenta, si nos movemos más hacia el oeste… ¿pero que es esto? aparece otro gran rectángulo con forma de laberinto, aunque este parece un poco más antiguo y se ha desvanecido. Más allá… un arreglo circular de vehículos, aviones y… otras cosas, abandonadas con un diseño de estrella de 12 puntas. ¿Otro objetivo quizás? La intriga aumenta!

Francamente, podríamos escribir posts durante una semana con las cosas poco comúnes que se encuentran alrededor de este lugar. ¿Qué son todas estas formas regulares sospechosas llenando los cauces de ríos secos, con signos de excavaciones y huellas de vehículos? ¿Podrían ser estos sacos gigantes de arena que están siendo llenados y posteriormente envíados hacia los lugares de construcción? Si es así, hay miles de ellos!

Si alguno de ustedes tiene alguna teoría (o si algun militar chino se encuentra leyendo), nos encantaría saber de que se trata todo esto. Una de las cosas que si sabemos, es que gracias a las imágenes históricas de Google Earth, podemos determinar cuando se construyó el “laberinto” que mostramos en la primer foto. Una imágen del 14 de abril de 2005, lo muestra parcialmente terminado, y para mayo 30, este ya se finalizado.

Gracias a Garret.