La Waldspirale, en Darmstadt, Alemania, que a primera vista desde el cielo parece un parque, es en realidad un edificio de departamentos de doce pisos.

El fascinante edificio fue diseñado por Friedensreich Hundertwasser, un arquitecto y pintor Austriaco , entre 1998 y 2000. Desafortunadamente, murió poco antes de que se completara la obra. Con su estilo personal, el edificio contiene domos tipo cebolla rusa y algunas líneas rectas. El techo del edificio es un techo verde, con plantas de manzana, maple y limones.

El edificio tiene 105 departamentos, así como una cafetería y un bar en la cima del espiral. El edificio tiene más de 1000 ventanas de las cuales no hay dos iguales.

Flickr tiene más fotografías a nivel de piso de la Waldspirale.

Continuando con nuestra exploración de Los más grandes ahora vamos a Cleveland, Ohio para encontrar el sello de hule más grande del mundo.

El Free Stamp - una escultura pop creada por Claes Oldenburg y Coosje van Bruggen rápidamente se volvió el centro de la controversia. Originalmente comisionada por la compañía Standard Oil de Ohio, pero un cambio de dueños y miedo de que el público dejara de apoyar su construcción, provocaron que se detuviera la misma. Se almacenaron los componentes mientras tanto por algunos años.

Finalmente se exhibió en el parque Williard a inicios de los 90’s, cuando BP en EEUU accedió a donarla a la ciudad pero pagar por el mantenimiento. El sello mide 8m de alto y casi 15m de largo, y se puede ver en el Street View.

Desafortunadamente, parece que el clima económico mundial también ha tomado su cuota en esa ubicación.

Gracias a Rich Holmes y a Keith.

Google Sightseeing ya presentó otros trabajos por el mismo artista: sierra, Cono tirado , and Spoonbridge y Cherry.

Este enorme pabellón y sala de baile es la única estructura de pie del aniguo Parque de Diversiones de la Isla Boblo en Ontario, Canadá.

El Parque estuvo abierto al público de 1898 hasta 1993, tiempo durante el cual fue hogar de diversas montañas rusas, shows y restaurantes. El salón de baile tiene 3300 metros cuadrados y durante algún tiempo fue el salón de baile más grande del mundo.

La mayoría de los visitantes llegaron a la isla (también conocida como Bois Blanc) desde Detroit, que quizá ayudó a la prosperidad del parque. En 1948 una decisión de la Suprema Corte de Justicia de EEUU cambió la ley de Michigan para evitar que las corporaciones practicaran algún tipo de discriminación, empero la compañía del ferry que llevaba a los pasajeros al parque trató de denegar el traslado a Afro-americanos pues el destino era extranjero. La corte eventualmente decidió que no era ‘tan extranjero’, estando social y económicamente muy ligado a Michigan, y casi sin relación a las comunidades cercanas a Ontario.

Una mirada más de cerca a la historia del parque se puede encontrar aquí. Hoy la isla se está desarrollando como una zona residencial de lujo, con campo de golf y marina.

Justo al Oeste de la isla está el Livingstone Shipping Channel.

El canal fue cavado a través de aguas bajas para proveer una vía segura para el tráfico marítimo que se dirige al sur, al lago Erie.

Gracias a Kirk Hayhurst.

Los visitantes de Dubai que sufren por las altas temperaturas del verano que pueden llegar a los 45°C pueden refrescarse en el Ski Dubai.

El complejo ofrece la experiencia completa del invierno, desde construir hombres de nieve hasta tomar lecciones de esquí. Incluso hay una cómoda casa campestre donde se puede estar en una fogata y disfrutar del apres ski … aunque por supuesto tu copa de vino será no alcohólica.

Ésto, sin embargo no es la pista de esquí más grande del mundo, ese honor corresponde al Mundo de Nieve en Landgraaf, the Netherlands, mientras que el AlpinCenter en Bottrop, Alemania dice tener la pista bajo techo más grande.

Aun así Ski Dubai sin lugar a dudas es el mayor consumidor de energía pues debe costear el mantenimiento de una temperatura -1°C en el desierto.

Más información y montones de imágenes en los sitios oficiales de: Ski Dubai, SnowWorld y el AlpinCenter, además Wikipedia tiene una lista completa de los centros de esqí bajo techo.

Gracias a Roy, Jack Langdon y a David Thornton.

Oficialmente conocido como Jatiya Shangshad Bhaban, el Edificio de la Asamblea Nacional (Wikipedia) en Dhaka, Bangladesh es uno de los parlamentos más grandes y definitivamente único en el mundo.

El edificio y 200 acres de área circundante fueron diseñados por el arquitecto Louis Kahn. A primera vista los muros de concreto sin decoración y figuras geométricas gigantes, a la par de escalinatas enormes para entrar al edificio principal, puede parecer que es bastante imponente, pero una segunda mirada revela la belleza y la grandiosidad del diseño. Algunas buenas imágenes se pueden ver en Wikimedia.

La construcción comenzó en 1961 cuando se pretendía que el edificio sirviera a ambos Pakistán del Este y del Oeste. Una guerra de liberación y algunas décadas pasaron para que el complejo fuera completado en 1982 para albergar al gobierno de la relativamente joven nación de Bangladesh.

La parte central del edificio mide 47 metros de alto y contiene la Cámara principal del Parlamento, mientras que las circundantes 8 alas miden 33 metros de alto e incluyen oficinas, salones de reunión, bodegas y otras que facilitan el trabajo legislativo.

Rodeado por verdes prados, lagos y edificios más pequeños conteniendo oficinas y la residencia del PM, la zona parece un oasis de calma en una ciudad muy bulliciosa y poblada. Sin embargo, a pesar de estar abierto a los visitantes y de ser popular con los ‘corredores y patinadores’, cuando visite a principios de 2008 este lugar estaba prácticamente desierto. Una seguridad muy estrecha significa que el lugar está cerrado para los 20 millones de residentes de Dhaka.

Al norte, pasando el lago se encuentra el mausoleo de Ziaur Rahman, un presidente muy venerado en Bangladesh que fue asesinado en 1981.

Lee más del arquitecto Louis Kahn y del otrora Ziaur Rahman en Wikipedia.

Gracias a James.

Un día como hoy, 6 de Agosto, en 1945, la primer arma nuclear jamás usada en una Guerra fue lanzada sobre la ciudad japonesa de Hiroshima. La bomba Little Boy, fue soltada a las 8:15 hora local por un bombardero estadounidense B-29 llamado Enola Gay, y la explosión resultante destruyó completamente cerca del 69% de los edificios de la ciudad, y mató de manera directa a alrededor de 80,000 personas.

Para finales de año tantos como 140,000 personas de Hiroshima habían muerto, la gran mayoría de ellos civiles. Desde entonces miles más han muerto de las heridas o enfermedades atribuibles a la exposición a la radiación liberada por la bomba.

Se apuntó la bomba hacía este Puente en forma de T, y en los márgenes del río está la estructura más cercana a la zona cero que sobrevivió. Hoy es conocida como Domo de la Bomba Atómica, descansando justo como quedó después del estallido de la bomba y sirviendo como un recuerdo sombrío de la devastación que las armas nucleares pueden causar.

El Domo de la Bomba Atómica es ahora parte del Parque Memorial de la Paz de Hiroshima que se ubica en la isla al sur. Hay gran variedad de monumentos y edificios en el parque, cada uno dedicado a una faceta distinta del bombardeo, y todos están puestos en el curso que siguió el Enola Gay, hoy exactamente hace 63 años.

Tres días después de la destrucción de Hiroshima, los Estados Unidos lanzaron una segunda bomba en la ciudad de Nagasaki, donde otras 80,000 personas habrían muerto para fin de año.

Para conocer un poco más, y no olvidar, lee las páginas de Wikipedia al respect, comenzando con los Bombardeos de Hiroshima y Nagasaki.

Gracias a Alexey Panasenko, Matt Van Pelt, nineo, Mikhail, Jack, eRez y a Matthew McMillan.

Y para concluir con nuestra, totalmente no-planeada, semana de torres oscuras está… (redoble) … Alton Towers, que en verdad es oscura, para ser un parque de diversiones.

Localizado en los terrenos de lo que alguna vez fuera una casa residencial en Staffordshire, Inglaterra, Alton Towers abrió como un parque temático en 1980 y en 2007 atrajo a 2.4 millones de visitantes - haciéndolo el parque temático más visitado de todo el Reino Unido.

Alton Towers tiene una buen equipaje en lo que se refiere a montañas rusas extraordinarias, y actualmente tienen 8 en total, incluyendo Air - La primer Montaña rusa tipo B&M.

Nemesis fue la primer montaña rusa invertida en Europa (Wikipedia).

Probablemente mejor conocida ahora sea Oblivion, la primer montaña rusa de Caída Libre (Wikipedia), que abrió sus puertas en 1998 después de un aluvión de publicidad que se le hizó en el RU. La montaña rusa tiene una cuasi-caída libre de 55m hacía un enorme hoyo negro en el piso (foto).

Por supuesto, cuando el autor de este artículo fue a Alton Towers la primera vez (allá por 1986), el paseo más grande era el Corkscrew (Wikipedia). Es la montaña rusa más vieja de todo el parquet, y desafortunadamente parece que está llegando al fin de su vida útil, pues parece que la reemplazarán pronto. Puedes ver fácilmente de donde obtiene su nombre (sacacorchos) en la foto.

Alton Towers está abierto de Marzo a Noviembre, y dado que el clima ahora en el RU está estupendo supongo que los 2 km² (500 acre) de extensión del parque estarán llenos de gente ansiosa por subirse a los 125 diferentes paseos

Más sobre Alton Towers, como siempre, at Wikipedia.

Gracias a Andrew Senter y Andrew Checkley.