Mientras que la historia se encuentra llena de conflictos entre los países sobre territorios -grandes o pequeños-, existe un lugar en la tierra¹ que especificamente ninguno de los países que lo rodea, desea tenerlo y de hecho están convencidos de que este lugar debería pertenecer a su vecino.

El distintivo -aunque no triangular- Triángulo de Bir Tawil, es un área que se encuentra entre las fronteras de Egipto y Sudán, no reclamada por ninguna de estas naciones y se identifica por las líneas fronterizas punteadas en los mapas de Google.

Esta es un área de poco más de 2,000 km² de solo arena y rocas, por lo que no sorprende que alguno de los dos países les resulte atractivo el reclamarla, pero ¿que es lo que realmente la ha convertido en “indeseable”? El secreto se encuentra en las líneas fronterizas punteadas hacia el este y al noroeste, que encierra un área mucho más grande (de casi 6,500 km²) conocida como el Triángulo de Hala’ib², aunque sea un poco más triangular en forma que Bir Tawil.

Nótese que la frontera hacia el oeste del Triángulo de Bir Tawil Triangle es una línea sólida. Esta latitud de 22°, se definió como la frontera política entre Egipto y Sudán en 1899. Egipto argumenta que su frontera debería correr a todo lo largo del Mar Rojo, obteniendo con ello el control de todo el Triángulo de Hala’ib, mientras que Sudán obtendría el Triángulo Bir Tawil más pequeño.

Sudán, por el otro lado prefiere la frontera administrativa más complicada establecida en 1902, que podría revertir la propiedad de estas dos áreas de tierra. Esta frontera fue establecida originalmente debido a que las tribus en el área de Bir Tawil eran de orígen Egipcio, mientras que las que se encontraban en el área de Hala’ib eran de descendencia Sudaní, incluyendo aquellas que se encontraban en el pueblo de Hala’ib, la único comunidad de cualquier tamaño en el área.

Escencialmente, ninguno de los países reclama el pequeño Triángulo de Bir Tawil dado que esto significaría perder el control del Triángulo de Hala’ib más grande, y el acceso al Mar Rojo y a los potenciales campos petroleros. En una -sin duda- situación tensa y complicada, Egipto ha administrado el área más grande desde 1990, pero Sudán mantuvo fuerzas armadas en ese lugar hasta el año 2000, y continúa reclamando el área después de su retirada.

Esto ha dado como resultado, la construcción de un puesto fronterizo en la latitud de 22° en la frontera donde cruza una de las autopistas importantes, pero ningún camino cruza la otra frontera más hacia el norte.

El Triángulo de Bir Tawil no cuenta con caminos, pero las imágenes de alta resolución muestran que al menos algunos vehículos han pasado por este lugar, cuyas marcas son claramente visibles en la arena – estas al parecer son áreas o puntos de reunión, con árboles que crecen esporádicamente, por lo que tal vez sea el “Pozo de Agua” de la cual el área obtiene su nombre.

Puedes encontrar más información en Mapas Extraños.

Una exclave se define como “un territorio cuyas fronteras geográficas se encuentran contenidas dentro de las fronteras de otro territorio”. Practicamente hablando, se refiere a una parte del territorio que no puede ser alcanzada por tierra sin primero pasar a través del otro.

Existen muchos ejemplos de exclaves en los Estados Unidos. Una de las más conocidas (y previamente documentadas on GSS) es Punto Roberts, en Washington, un área de el estado que solo puede ser alcanzada una vez que se ha cruzado la Provincia canadiense de Columbia Británica.

La exclave del Punto Roberts fue creada en 1846 por el Tratado de Oregon, el cual fijó la frontera entre los Estados Unidos y América del Norte Británica en el paralelo norte 49. Debido a varios errores cartográficos y a la confusión sobre el lugar de inicio del rio Mississipi, la frontera Canadá-EUA se fijó justo al norte para incluir un pedazo de tierra que se encontraba al norte del paralelo 49. Esta área es ahora parte del estado de Minnesota y se le conoce en la actualidad como el Ángulo Noroeste.

El Ángulo (como se conoce de forma local) puede ser alcanzado unicamente por un camino de grava de una sola vía a través de Manitoba, y los visitantes tienen que pasar por la Aduana en ambas direcciones, para lo cual se comunican mediante videoconferencia en una pequeña cabaña con los agentes de migración. La población total del asentamiento de 300 kilómetros cuadrados (116 millas cuadradas) es de solo 152 personas, y cuenta con la última escuela de un solo salón en el estado.

Justo debajo del paralelo 49, y también cortado de la parte continental de EUA, se encuentra el Punto Elm en Minnesota. Este punto remoto, está deshabitado y no cuenta con caminos, aunque las imágenes de satélite parecen mostrar una línea cortada a través del bosque en la frontera Canadá-EUA, presumiblemente para tener una vista clara de la frontera entre ambos países.

Alburgh, en Vermont es un pene-exclave de los Estados Unidos. Sin embargo, estimados lectores no crean que un pene-exclave es alguna suerte de rudeza francesa o de otro idioma: un pene-exclave es una exclave para propósitos técnicos, sin tener que cumplir con las estrictas restricciones que definen una exclave (esperamos no haberte mareado con tanta exclave y al mismo tiempo haber sido claros!). En el caso de Alburgh, el pueblo se asienta en una península conectada a Canadá (similar a Punto Roberts y el Ángulo Noroeste) pero se encuentra vínculado al resto de Vermont y los alrededores de Nueva York a través de puentes. Estos puentes son la única ruta de acceso a través del Lago Champlain.

Entre las fronteras estatales al interior de Estados Unidos, se han creado muchas exclaves a través del tiempo y principalmente debido a las inundaciones de los ríos. En estos casos, las fronteras legales permanecen en funcionamiento, incluso aunque el curso de los ríos haya separado ciertas áreas del resto de sus respectivos estados. Entre los ejemplos más claros encontramos la Curva de Kentucky y el Lago Carter en Iowa.

La Curva de Kentucky es un área en el estado de Kentucky que se encuentra rodeada completamente por Missouri y Tennessee. El Río Mississippi pasa a través de una falla geológica en esta área, y La Curva se formó debido a un cambio en el curso del río como resultado de un terremoto en 1812. Posteriormente, un error en el levantamiento topográfico (y dale otra vez con los errores de levantamiento y medición) mientras se fijaba la frontera entre Kentucky y Tennessee es lo que creó esta división. El área de 44 kilómetros cuadrados (17 millas cuadradas), es el hogar de solo 17 personas. Ningún puente conecta La Curva con el resto de Kentucky, y si quieres enviar correo a alguna persona en el área, su dirección postal oficial extrañamente se encuentra en Tiptonville, Tennessee.

Finalmente. el Lago Carter en Iowa es la única ciudad en el estado que se encuentra al oeste del río Missouri. Está completamente rodeada por Omaha, Nebraska, y se formó tras una inundación que “enderezó” el cauce del río en 1877. Después de una serie de batallas legales se determinó que el Lago Carter estaba determinado a ser parte de Iowa, y posteriormente se convirtió en un lugar recreacional donde se ofrecían los juegos de azar en los casinos a pesar de que para el estado de Nebraska estos establecimientos eran ilegales. Los servicios públicos provienen de Nebraska, mientras que los niños asisten a la escuela cruzando el Río Missouri en Iowa. Los viajeros en Omaha que se dirigen al aeropuerto de la ciudad pasan a través del Lago Carter ¹, donde se puede leer en el anuncio “Bienvenido a Iowa” lo que confunde demasiado a los visitantes de fuera del estado.

Puedes leer más acerca del Ángulo Noroeste, Punto Elm, Alburgh, la Curva de Kentucky Bend, y el Lago Carter (además de una inmensa lista mundial de exclaves y enclaves) en Wikipedia.

Un Tripunto es una localizacion geográfica donde coinciden tres fronteras -siendo las más notables aquellos que se forman de diferentes países, pero también (en menor medida) de municipios, estados, provincias, etc. Mientras un buen número de los 157 tripuntos nacionales a nivel mundial, se localizan en el medio de lagos, ríos, desiertos ó montañas, aquellos que se encuentran en áreas pobladas son comúnmente marcados por monumentos de alguna clase.

La ciudad Suiza de Basel es el hogar del más espectacular de los monumentos a los tripuntos, en el lugar donde hace frontera con Alemania y Francia.

Dreiländereck (que literalmente significa la “tierra de los 3 lugares”) en Basel, es el hogar de una alta espiral de metal con tres lados que lleva las banderas de los tres países. Se localiza sobre un muelle en el río Rhin, cerca de un restaurante con el mismo nombre. El tripunto verdadero se asienta al noroeste, en el medio del río.

Alemania también cuenta con un tripunto significativo con los países de Bélgica y Holanda. Vaalserberg cuenta con un buen número de atracciones turísticas incluyendo una torre panorámica, cafés y un laberinto.

Aunque Google Maps parece mostrar el tripunto en un árbol, consideramos que la localización actual se encuentra marcada por los tres pequeños monumentos visibles a través de sus sombras, en la parte superior izquierda de esta imágen¹.

Cabe destacar que no todos los tripuntos se encuentran marcados de forma vistosa. El que se localiza entre Austria, Hungria y Eslovaquia cuenta con varios monumentos esparcidos en las distintas fronteras – todos son bastante pequeños, así que revisa en Panoramio para verlos con más detalle.

¿Donde se encuentra tu lugar favorito donde puedes poner un pie en un país, el otro pie en un país distinto y … quizás tu nariz en un tercero?

Para más de esto, puedes ver el siguiente post de 2008 acerca de Fronteras Complicadas. Gracias a AndrewAnorak y David Grenewetzki.