Oficialmente conocido como Jatiya Shangshad Bhaban, el Edificio de la Asamblea Nacional (Wikipedia) en Dhaka, Bangladesh es uno de los parlamentos más grandes y definitivamente único en el mundo.

El edificio y 200 acres de área circundante fueron diseñados por el arquitecto Louis Kahn. A primera vista los muros de concreto sin decoración y figuras geométricas gigantes, a la par de escalinatas enormes para entrar al edificio principal, puede parecer que es bastante imponente, pero una segunda mirada revela la belleza y la grandiosidad del diseño. Algunas buenas imágenes se pueden ver en Wikimedia.

La construcción comenzó en 1961 cuando se pretendía que el edificio sirviera a ambos Pakistán del Este y del Oeste. Una guerra de liberación y algunas décadas pasaron para que el complejo fuera completado en 1982 para albergar al gobierno de la relativamente joven nación de Bangladesh.

La parte central del edificio mide 47 metros de alto y contiene la Cámara principal del Parlamento, mientras que las circundantes 8 alas miden 33 metros de alto e incluyen oficinas, salones de reunión, bodegas y otras que facilitan el trabajo legislativo.

Rodeado por verdes prados, lagos y edificios más pequeños conteniendo oficinas y la residencia del PM, la zona parece un oasis de calma en una ciudad muy bulliciosa y poblada. Sin embargo, a pesar de estar abierto a los visitantes y de ser popular con los ‘corredores y patinadores’, cuando visite a principios de 2008 este lugar estaba prácticamente desierto. Una seguridad muy estrecha significa que el lugar está cerrado para los 20 millones de residentes de Dhaka.

Al norte, pasando el lago se encuentra el mausoleo de Ziaur Rahman, un presidente muy venerado en Bangladesh que fue asesinado en 1981.

Lee más del arquitecto Louis Kahn y del otrora Ziaur Rahman en Wikipedia.

Gracias a James.

Beaufort del Oeste es una ciudad de Sudáfrica, que debe ser la única en el mundo que puede presumir de tener una carcel en el centro de una glorieta.

La ciudad está en la intersección de las carreteras N1 y la N12 (dos de las carreteras más transitadas), y de hecho la N1 es la que se divide para contener al edificio. La prisión fue construida en 1873, lo que permite suponer que la carretera se hizo de modo que evitara la cárcel, y no que haya sido algún tipo de freno para el escape.

De todas las personas que manejan por aquí cada día, me pregunto cuántos de ellos siquiera se dan cuenta que están rodeando una prisión.

Gracias a Fraser (again), vía magnumphotos.com (que tiene más información sobre la emproblemada ciudad, así como una galería muy completa).

Los Bolwoningen, edificios en forma de pelota de gold, son un proyecto de principios de los 80s que nos trae recuerdos del anteriormente publicado “Kubuswoning“, casas cúbicas.

Las estupendamente feas (y predeciblemente increíblemente imprácticas) casas fueron diseñadas a finales de los años 70 por un arquitecto cuyo nombre ‘artístico’ Dries Kreijkamp.

El Sr. Kreijkamp no parece haber hecho mucho más en su carrera, y por como se ven las cosas, estaba algo obsesionado con sus pelotas.

Todo lo que nos lleva a preguntar, ¿Cuál es el edificio más feo que hayas visto? (Si hay suficientes comentarios con un link entonces postearemos un resumen de los mejores, ¿o peores?, que surjan.)

Gracias a colapunk.

A inicios de mes la aún incompleta torre Burj Dubai en Dubai oficialmente sobrepaso la altura de el resto de los edificios, torres y mástiles en todo el mundo, convirtiéndola en la estructura hecha por el hombre más grande en el planeta.

Actualmente con sus 688 m, la construcción del edificio se espera continúe por al menos otro año, y la altura final no será revelada hasta que el edificio sea inaugurado en Septiembre 2009.

Como podrás ver, la imagen del Google Earth fue tomada cuando el edificio aún era un bebe, pero puedes darte una idea de cómo será con el modelo 3D.

Antes de que el Burj Dubai llegara, hubo un largo y complejo proceso para determinar la estructura más grande del mundo. Hay, de hecho, cuatro categorías a considerar, y eso sin contar que había récords aparte para mástiles soportados.

El Burj Dubai simplificó el debate al tomar el primer lugar en todas las categorías posibles, pero nos da la oportunidad de echarles un vistazo a los anteriores ganadores, muchos de los cuales han sido actualizados desde la última vez que los vimos en los edificios altos y las torres más altas del mundo.

Taipei 101 en Taiwán alguna vez fue el “edificio más alto” y tenía el record en 3 de las 4 posibles categorías con una altura arquitectónica de 508 m, piso más alto ocupado a los 438 m, y altura del techo a 448 m.

Por el momento, el Taipei 101 aún conserva el título de el edificio complete más alto, pero después de que el Burj Dubai sea completado tendrá que conformarse con tener el elevador ascendente más rápido, el cual te puede llevar al piso 101 a unos 60 km/h.

La Torre Sears en Chicago alguna vez poseedora del título de todas las categorías de edificios altos, ahora sólo se queda como ganador en la categoría que el Taipei 101 no pudo romper: “altura con antena” a sus 529 m, pero el Burj Dubai fácilmente romperá ese récord sin necesidad de accesorios aéreos extra.

Finalmente, el mástil KVLY-TV soportado por cables, en Blanchard, Dakota del Norte, fue oficialmente la estructura más alta hecha por el hombre en el planeta con sus 629 m. El hecho de que el Burj Dubai ya supere esa altura sin soporte externo es un recuerdo de cuan grandiosa es la ingeniería.

Más información en las páginas de Wikipedia para el Burj Dubai, Taipei 101, Sears tower y el KVLY-TV mast.

Para las finales de la primer final olímpica de Bicicross que tuvo lugar en el Estadio para Bicicross de Laoshan en Beijing. La compañía BMX es nueva para estas olímpiadas y las carreras apenas toman más de 30 segundos alrededor de una ondulada pista de 400m.

Um… sí, aquellos que están poniendo atención notarán que aunque Google está actualizando su cobertura en Beijing, estás novedades parece que no han llegado hasta acá, así que la tan cool pista solo se ve como un despejado en este momento.

Sin embargo, como el equipo estadounidense necesitaba practicar, construyeron el Centro de Entrenamiento Olímpico de EEUU, California, que sí es visible¹. Así que apesar de que las pistas BMX no son exactamente iguales, nos podemos dar una muy buena idea de como se vería el edificio Chino desde el aire.

Los semicírculos oscuros son en realidad enormes esquinas de la pista de despegue que vió muchas colisiones dramáticas. El campeón mundial y esperanza Británica Shanaze Reade (19) tuvo un choque muy aparatoso en la primer esquina, pero aún así logró calificar para las finales en su segunda vuelta.

De hecho hay un modelo en 3D de la pista de Beijing visible en Google Earth, para quien quiere ver más de cerca el trazado de la pista.

Gracias a VGT.

Este es el brillante, aunque algo extraño, Centro Nacional Acúatico, que es más conocido como EL Cubo de Agua. El edificio es quizá mejor descrito como un “pastel de burbujas”, y cuando se enciende, se ve bastante increíble.

Durante las Olimpiadas de Beijing este lugar hospedará las competencias de Natación, Clavados, y Nado Sincronizado y está situado en el Olympic Green, justo a un lado del Nido de Pájaro donde se celebró la inauguración el Viernes ¹.

El diseño de estructura de acero que conforma al edificio en realidad está basado en una teoría originalmente propuesta por el físico Lord Kelvin. La idea fue posteriormente desarrollada en los 90s, y sugiere que una combinación de dodecaedros y tetrakaidecaedros (figures de 12 y 14 lados respectivamente) puede usarse para dividir el espacio en células de igual volumen con la menor superficie entre ellos. En el caso del centro acuático, generaría una maximización de la luz que entra al edificio, ayudando a reducir el costo de calendar la alberca.

El esqueleto del edifcio está envuelto en una forma transparente de Teflon llamada ETFE. Y el edificio es la estructura de ETFE más grande del mundo – más grande incluso que el invernadero más grande del mundo, el antes comentado Proyecto Eden. ETFE permite que más luz y calor entre en comparación con el vidrio tradicional – lo que aparentemente permite ahorros de hasta 30% en calentamiento.

Más sobre el Centro Nacional Acuático en Wikipedia, y un artículo informativo sobre física teórica en The Guardian.

A las 6:45 am esta mañana fue requerida la participación de los bomberos para luchar contra un fuego en el Gran Muelle Weston-super-Mare.

Ironicamente, los bomberos estaban teniendo problemas para conseguir suficiente agua para apagar las llamas. Como pueden ver en la imagen arriba el pabellón está a 800 metros de la costa, y para empeorar las cosas, había marea baja cuando empezó el fuego.

El muelle fue inaugurado en 1904, y reabierto en Abril de este año después de una intensa remodelación. Como hemos visto antes parece trágicamente frecuente que estructuras históricas se quemen, de hecho el Grand Pier se había quemado ya en 1930.

Ahora que el fuego está bajo control, parece que el pabellón ha sido totalmente destruido, pero los cimientos de acero siguen de pie. Ojalá por el bien de Weston-super-Mare alguien tomará las riendas y restaure el muelle a su Gloria original.

Lee más sobre el incendio en la BBC, ve está galeria de imágenes o lee la página de Wikipedia del muelle.

La Skyneedle es una torre de 88m en Brisbane, Queensland, que fue construida para la Expo Mundial del 88.¹ Durante la Expo la torre emitía un haz de luz hacía el cielo que podia ser visto desde 60km a lo lejos.

Después de que la Expo terminara se habría tenido que ir a Tokyo Disneyland, pero la exitosa estilista Stefan Ackerie sintió que la SkyNeedle debía permanecer en Brisbane. Tan fuerte era su sentimiento, que la compró y la movió a sólo 500 m a los cuarteles generales de su compañía.

La luz de la torre originalmente sólo se usaba en ocasiones especiales, pues podia provocar problemas a los aviones que se dirigian hacia el cercano Aeropuerto de Brisbane, pero en 2006 una falla eléctrica provocó un incendio cerca de los alto de la torre, y hoy es incierto si la luz funciona en su totalidad.

Hay una Vista Extra en la parte trasera del edificio de Stefan, una raqueta de tenis de 8.5m de largo, que supuestamente fue diseñada como una gran catapulta.

A qué otro estilista planeaba Stefan catapultar, es la incógnita.

Más información sobre la Expo ’88 y La Skyneedle en Wikipedia, y sobre Stefan mismo en el sitio corporativo.

Gracias a Ashley Thistlethwaite.