Una vez al año, algunas calles alrededor del planeta se transforman en circuitos profesionales de carreras que albergarán algunos de los mejores pilotos del mundo y sus autos extraordinarios. Los estacionamientos se configuran como pits, los parques son remodelados con tribunas y las intersecciones de las calles se convierten en puntos de alcance y rebase a altas velocidades en la batalla por los campeonatos del mundo. Los gobiernos locales, por otro lado, utilizan este tipo de eventos para promover el turismo en el panorama internacional y las carreras generalmente pueden inyectar millones de dólares en ingresos para las comunidades circundantes.

Hechemos un vistazo a algunos de los circuitos callejeros más singulares del mundo…

1. Monte Carlo, Monaco – Desde 1929, las calles de Monte Carlo han albergado una carrera de autos de forma anual y en la actualidad el principado es el hogar del Gran Premio de Mónaco de Formula 1. El circuito cuenta con 3.34 km (2.075 mi) de largo y pasa directamente por debajo del Grand Hotel vía un túnel y surge alrededor de una piscina de nado a un costado del puerto de la ciudad. La pista continúa realizando eventos cada año al final del mes de mayo.

2. Norisring, Nuremberg, Alemania – Construida en la parte superior de un área de mitines del partido Nazi en Nuremberg, esta pista cuenta con 2.3 km (1.4 mi) de extensión y utiliza la tribuna del Campo de Dirigibles como pieza central. La pista también alberga a la serie Deutsche Tourenwagen Masters y a la Formula 3 Euro de forma anual.

3. Cleveland, Ohio, Estados Unidos – El Gran Premio de Cleveland se realizó desde 1982 al 2007 en el Aeropuerto en operación Burke Lakefront en Cleveland, Ohio. El aeropuerto sus operaciones una vez al año durante una semana para convertirse en una pista de 10 curvas. Las huellas de pista son difíciles de ver actualmente en Google Maps, pero observas con cuidado y haces un acercamiento, es posible visualizar algunos neumáticos apilados cerca cerca de la curva 8, varios parches de asfalto a lo largo de la línea de carrera en las vías de circulación (utilizados para suavizar la pista aspera para los carros de carreras de poco peso), y algunas huellas de neumáticos en las salidas de los pits. Se rumora que las carreras regresaran a este lugar en el 2010, pero todavía no existe un anuncio oficial.

Mantente alerta de las siguientes partes de este tema referido a otros circuitos alrededor del mundo, incluyendo algunos en los que podrás dar una vuelta con el auto de Street View!

Mientras que uno de los automóviles de Street View pasaba por las Pistas de Laguna Seca, capturó imágenes de una carrera en acción.

Consciente de su propia existencia como un automóvil eficiente en el consumo de combustible y no exactamente como un auto de carreras, el Toyota Prius de Street View, soñaba con un día convertirse en uno de los autos de Le Mans.

Y de pronto, como si fuera un cuento de hadas, el sueño se volvió realidad! El automóvil de Google Street View formaba parte de una de las carreras!

Sintiendo el viento a través de su cabello mientras recorría la pista, el automóvil fue subitamente apoyado por algunos fans de las carreras quienes no lo identificaron como un fraude.

Pero el sueño era solo eso, y de pronto el automóvil inexplicablemente fue trasportado en los sobrepuentes mientras trataba de pasar por debajo de ellos.

A pesar de todo, el auto cámara alcanzo a fotografiar la bandera a cuadros.

Nuevamente, al despertar del sueño, el auto de street view volvió a la monótona tarea de seguir capturando imágenes de las casas de las personas.