Mientras que la historia se encuentra llena de conflictos entre los países sobre territorios -grandes o pequeños-, existe un lugar en la tierra¹ que especificamente ninguno de los países que lo rodea, desea tenerlo y de hecho están convencidos de que este lugar debería pertenecer a su vecino.

El distintivo -aunque no triangular- Triángulo de Bir Tawil, es un área que se encuentra entre las fronteras de Egipto y Sudán, no reclamada por ninguna de estas naciones y se identifica por las líneas fronterizas punteadas en los mapas de Google.

Esta es un área de poco más de 2,000 km² de solo arena y rocas, por lo que no sorprende que alguno de los dos países les resulte atractivo el reclamarla, pero ¿que es lo que realmente la ha convertido en “indeseable”? El secreto se encuentra en las líneas fronterizas punteadas hacia el este y al noroeste, que encierra un área mucho más grande (de casi 6,500 km²) conocida como el Triángulo de Hala’ib², aunque sea un poco más triangular en forma que Bir Tawil.

Nótese que la frontera hacia el oeste del Triángulo de Bir Tawil Triangle es una línea sólida. Esta latitud de 22°, se definió como la frontera política entre Egipto y Sudán en 1899. Egipto argumenta que su frontera debería correr a todo lo largo del Mar Rojo, obteniendo con ello el control de todo el Triángulo de Hala’ib, mientras que Sudán obtendría el Triángulo Bir Tawil más pequeño.

Sudán, por el otro lado prefiere la frontera administrativa más complicada establecida en 1902, que podría revertir la propiedad de estas dos áreas de tierra. Esta frontera fue establecida originalmente debido a que las tribus en el área de Bir Tawil eran de orígen Egipcio, mientras que las que se encontraban en el área de Hala’ib eran de descendencia Sudaní, incluyendo aquellas que se encontraban en el pueblo de Hala’ib, la único comunidad de cualquier tamaño en el área.

Escencialmente, ninguno de los países reclama el pequeño Triángulo de Bir Tawil dado que esto significaría perder el control del Triángulo de Hala’ib más grande, y el acceso al Mar Rojo y a los potenciales campos petroleros. En una -sin duda- situación tensa y complicada, Egipto ha administrado el área más grande desde 1990, pero Sudán mantuvo fuerzas armadas en ese lugar hasta el año 2000, y continúa reclamando el área después de su retirada.

Esto ha dado como resultado, la construcción de un puesto fronterizo en la latitud de 22° en la frontera donde cruza una de las autopistas importantes, pero ningún camino cruza la otra frontera más hacia el norte.

El Triángulo de Bir Tawil no cuenta con caminos, pero las imágenes de alta resolución muestran que al menos algunos vehículos han pasado por este lugar, cuyas marcas son claramente visibles en la arena – estas al parecer son áreas o puntos de reunión, con árboles que crecen esporádicamente, por lo que tal vez sea el “Pozo de Agua” de la cual el área obtiene su nombre.

Puedes encontrar más información en Mapas Extraños.

La utilización del calor proveniente del interior del Planeta para generar electricidad es un proceso al cual se le denomina como creación de energía geotérmica, mientras que las perforaciones de poco más de 2,000 metros para tal fin, son un proceso relativamente reciente. Sin embargo, en algunos lugares, la energía proveniente de las partes calientes de las capas internas de la Tierra puede ser obtenida con la simple utilización de una pala.

El área alrededor de Larderello¹ en el Valle Cecina de la Toscana en Italia, cuenta con una abundancia de aguas termales (lagoni) y fuentes naturales de vapor (sofioni), donde estos emanan a presiones muy altas y a temperaturas superiores a los 200°C; haciéndolas ideales para la generación de energía eléctrica.

Los gases emanados de este lugar, presentan un olor a sulfuro bastante intenso, por lo que el área es conocida como Valle del Diavolo – ó “El Valle del Diablo”.

Un generador geotérmico en funcionamiento (que utilizaba un motor de pistones a vapor), fue demostrado² en este lugar en 1904, por lo que Larderello se convirtió en el sitio con la primer planta geotérmica del mundo a partir del año de 1913! En la actualidad, más de una tercera parte de la energía consumida en la Toscana, es producida por las plantas geotérmicas locales.

Todo el campo alrededor del pueblo, es atravesado por grandes tubos aislados que transportan vapor supercalentado desde los pozos hacia la estación eléctrica.

En el 2005, casi el 10% de la energía geotérmica del planeta fue producida en Larderello, pero ha medida que se han construido más plantas de energía geotérmica de alta tecnología en el mundo, esta proporción ha disminuido drásticamente.

Si te encuentras en el área, puedes tomar un tour guiado. Una de las cosas a observar, consiste en una salida de vapor de agua que el guía puede abrir a distancia con un control remoto para crear un sonido ensordecedor y una impresionante columna de vapor:

Si deseas saber más de la energía geotérmica, visita Wikipedia.

Dado que ya contamos con Street View en México, es tiempo de revisar algunas de las interesantes estructuras artísticas que existen a todo lo largo y ancho de la ciudad (y eso ya es decir mucho!). En este post vamos a mostrar algo del trabajo del escultor mexicano Sebastián (i.e. Enrique Carbajal González), especializado en la escultura monumental. Si te interesan los nombres, te recomendamos revises los post de los edificios y los puentes del arquitecto español Santiago Calatrava, así como las esculturas de Gustav Vigeland.

El Caballito

Una de las estructuras más icónicas de Sebastián es El Caballito en Paseo de la Reforma en el corazón de la Ciudad de México. A un lado de la escultura, también se encuentra un edificio llamado Torre del Caballito; con su característico color amarillo, la escultura refleja una cabeza gigante de un caballo, y es tan conocida que el mismo Sebastián ha producido un libro sobre su obra. De 28 metros de alto, la obra reemplazó la estatua de Carlos IV de Tolsá, conocida con el nombre -adivinaron- “el caballito”.

El Coyote Hambriento

Esta es una estructura de las más recientes de Sebastián, inaugurada en el 2008 en el XLV aniversario de fundación del municipio de Nezahualcóyotl. Con un color rojo brillante, la obra de 70 toneladas de peso¹ y una altura de 40 metros, se encuentra ubicada entre las calles de Adolfo López Mateos y Pantitlán. Cabe destacar que esta escultura también es conocida como Coyote en Ayuno de Noche, por los pobladores de Neza. Si eres de los que, al igual que yo, no ves la figura en la escultura, entonces te recomendamos que veas la sombra de la primera foto.

Arcos del 3er Milenio

Obra en proceso de construcción -aunque parezca terminada- en una importante intersección en la ciudad de Guadalajara, Jalisco. Esta obra también es conocida como los Arcos del Milenio y contará con una altura de 52 metros y un peso cercano a las 1,500 toneladas. Este proyecto aprobado a mediados de 1999, ha tenido una serie de atrasos en su proceso de construcción, principalmente financieros, lo que ha hecho de que actualmente solo se hayan construido cuatro de los seis Arcos que originalmente debe contener la estructura. Así que, el municipio anda en búsqueda de recursos privados para la terminación de la escultura. A pesar de estos contratiempos, los cuatro arcos se ven impresionantes desde las imágenes aéreas.

Puertas

Un tema recurrente en las obras de Sebastián, es el de las Puertas, y en ese sentido, hay un buen número de ellas en México. La Puerta de Matamoros que según esta página conjuga el sitio originario de la ciudad y su lugar en la apertura hacia México y el mundo. La Puerta de Chihuahua, que es su estado natal, representa las raíces de los mexicanos al unir el arco español con las escalinatas prehispánicas; también aquí ha construido la Puerta del Sol de 35 metros de altura y que según el escultor “está concebida para un paisaje semiárido, para una cultura del sol que es mi tierra”. Finalmente, la Puerta de Torreón la que se asemeja a “una espiga de trigo que representa la agricultura, su color amarillo representa el desierto en que se encuentra la ciudad, ademas la espiga tiene 38 granos que representan a cada uno de los municipios del Estado de Coahuila”.

A pesar de que hasta aquí solo hemos cubierto parte de las esculturas de Sebastián en México, su obra ha trascendido fronteras. Dos de sus esculturas más representativas se encuentran en Japón. Una de ellas es el Arco Fénix ubicada en la ciudad de Sakai en la prefectura de Osaka, Japón. La otra escultura se denomina Tsuru y se encuentra en la ciudad Kadoma, también en la misma prefectura.

Si deseas obtener más información de Sebastián te recomendamos que busques en el siguiente sitio, así como en Wikipedia; también te recomendamos que visites la página de la Fundación Sebastián. Asimismo, si has encontrado otra estructura de Sebastián en el mundo que creas debió haber estado en este post, dejanos un comentario abajo.

Si necesitas un recordatorio de que tan fuerte puede ser la Madre Naturaleza, solo es cuestión de que te des una vuelta por Greensburg, Kansas.

Greensburg una pequeña comunidad en el corazón de los Estados Unidos, ha sufrido una buena cantidad de condiciones extremas con el paso de los años.

La vista aérea de la ciudad muestra una comunidad muy similar a muchos de los pueblos que se encuentran en las zonas cercanas del paisaje de Kansas. Cuando cambias la vista hacia street view la historia es totalmente diferente. El día 4 de mayo, alrededor del 95 porciento de la ciudad fue destruido cuando un tornado¹ de categoría EF5 con una amplitud de 2.7 km (1.7 millas) pasó a través del pueblo. El Servicio Meteorológico Nacional registró vientos de 330km/h (220mph) durante la tormenta, la cual desafortunadamente mató a 11 personas².

Al hacer un recorrido alrededor del pueblo en el automóvil virtual, es difícil encontrar cualquier cosa que se haya construido antes del tornado y que siga en pie. Muchas de las estructuras visibles en street view, incluyendo la torre de agua, posteriormente fueron construidas.

Greensburg es el hogar del pozo más grande del mundo cavado a mano, que cuenta con una profundidad de 33 m (109 ft) y cerca de 10 metros (32 ft) de ancho³. Conocido como el “Gran Pozo”, su museo asociado fue completamente destruido por los vientos, pero un meteorito de 450 kg guardado en el museo sobrevivió y posteriormente fue encontrado pocos días después entre los escombros⁴.

En la actualidad, Greensburg se está reconstruyendo como un pueblo “verde”. La reconstrucción se está realizado con insumos de edificios ecologicamente amigables. Una nueva fábrica se está construyendo cerca del pueblo para manufacturar casas medulares ultra-verdes, y la ciudad estará inaugurando una instalación de cuatro turbinas de viento que generarán 2.5 MW, que les proveerá de la energía eléctrica necesaria. Quizás sea una coincidencia con el nombre de la ciudad, pero Greensburg muy pronto se convertirá en la comunidad más verde de Estados Unidos.

Puedes encontrar más información acerca del tornado de Greensburg en Wikipedia, y asimismo, puedes leer acerca de los esfuerzos de reconstrucción de Greensburg en su sitio web.

Continuando con nuestra exploración del trabajo de Santiago Calatrava, visitamos algunos de los edificios que ha diseñado más notables, empezando con una extensa revisión a la magnífica Ciutat de les Arts i les Ciències – Ciudad de las Artes y las Ciencias en su ciudad natal: Valencia.

La construcción ha sido constante desde 1996, el complejo está conformado de cinco áreas principales, de las que el El Oceanográfico (L’Oceanogràfic) aquarium fue diseñada por otro arquitecto.

El Palau de les Arts Reina Sofia cuenta con cuatro salas para la realización de eventos musicales, un teatro y opera en un edificio que tal vez muchos podrían considerar que ha sido concebido para los viajes inter-galácticos.

Asemejándose a un enorme ojo que representa las artes visuales, el L’Hemisfèric alberga a una sala IMAX, un planetario y un Laserium.

Alzándose por detrás se encuentra la forma esquelética de El Museu de les Ciències Príncipe Felipe, un museo donde se permite tocar las piezas.

Alrededor de las piscinas decorativas, se encuentra L’Umbracle, un parque de jardines y una galería de esculturas debajo de una red de arcos blancos.

Las contribuciones de Calatrava también incluyen un puente y una plaza central, las cuales todavía se encuentran en construcción. Por otro lado, los edificios de apartamentos que se suponían debían ser creados en la misma área han sido suspendidos momentáneamente debido a razones financieras.

La forma vista previamente se reflejan en dos edificios importantes en la isla de Tenerife en el Océano Atlántico. El Auditorio de Tenerife en la bahía de Santa Cruz que cuenta un salón principal de 1,600 asientos un órgano de pipas y una pequeña cámara, todos dentro de uno de los edificios con una de las formas más extraordinarias vistas hasta ahora.

También en Santa Cruz, se encuentra el Centro Internacional de Ferias y Congresos de Tenerife que cuenta con un espacio de 40,000 metros cuadrados de espacios de exhibición y convenciones. Gracias a la actualización de esta semana de Street View, ahora podemos verlo desde el nivel del suelo.

Otro de los edificios que se encuentran frente al mar, puede ser encontrado en el Lago Michigan en la forma del Museo de Arte de Milwaukee. Este fue uno de los primeros projectos de Calatrava en ser completados en los Estados Unidos; la característica principal del museo es un techo movible que puede cerrarse ante el mal clima y en las noches; asimismo, cuenta con un característico puente suspendido por cables.

Al igual que con sus puentes, no todos los edificios de Calatrava han sido aceptados por el público donde estos se han construido. La visualmente extraordinario estación de trenes de Gare do Oriente en Lisboa ha sido criticado por haber cortado el centro de la ciudad desde el río, y por no proteger de los elementos naturales a los pasajeros que se encuentran en espera.

Gracias a Paco, Eduardo R. de Lima, Stolz, Arrianus, Carlos Urena, javier, Simone, antonio waller, Sebas Font, Trompie, Michael Zacherl, Pablo, andysamp, Ximet, Andros y Martin.

Otro mes, y otra actualización masiva de Street View. La gran noticia es que Google ha lanzado una gran cantidad de imágenes en países que previamente no habían sido cubiertos como México; también han agregado por primera vez, imágenes de Hawai, muchos nuevos lugares en Holanda y una nueva cobertura para amplias áreas de España.

México

En México, en esta primera parte se han cubierto las ciudades de Monterrey, Guadalajara, Ciudad de México (Distrito Federal ó D.F), Puerto Vallarta, Playa del Carmen, Cozumel y el paradisíaco Cancún. Ya hemos identificado una de las nuevas siete maravillas del mundo: la pirámide de Teotihuacán incluso con personas en la cima:

La plaza de toros más grande del mundo, de la cual ya escribimos este año (y solo habíamos visto desde arriba) .

Y una de las tradiciones más mexicanas (al igual que el tequila y los mariachis): las piñatas.

Hawai

Hasta ahora, Hawai era el único estado de los Estados Unidos que no contaba con cobertura de Streetview – cosa que ha sido recientemente remediada por Google y ahora nos ha traído imágenes de las islas principales de Hawai. Aquí se puede ver, cubierta con una lona de color azul, la nariz del avión que fue utilizado en el primer episodio de Perdidos (Lost) – filmado en algún lugar cercano…

Holanda

En Holanda ya se contaba con un muy buen nivel de cobertura, lo que nos había permitido ver toda clase de excitante desnudez, prostitución y otras travesuras que no debes ver mientras trabajas. La actualización más reciente cubre las ciudades de Utrecht, Den Haag¹, Eindhoven, Den Bosch, Tilburg, Leeuwarden, Apeldoorn, Deventer y Amersfoort!

Todo esto significa que ya podemos ver los excelentes Kubuswoning (cubos) a nivel del suelo.

Los molinos de vientos, son otro de los destinos populares para los turistas como Kinderdijk, fotografiados por Google Trike² (sigue buscando y encontrarás muchos más):

España

Finalmente España, que ya contaba también con una amplia cobertura, ha recibido una gran cantidad de nuevas imágenes. La actualización se extiende a las Islas Canarias donde destacan Mallorca, Gran Canaria y Tenerife.

Aquí tienes el Guggenheim Bilbao, completo con otra araña gigante (al parecer aparecen en todos lados de Streetview).

Si deseas seguirnos con la búsqueda de lugares e imágenes interesantes (o fuera de lo común) puedes revisar Google Sightseeing Español en Twitter.

¿Has encontrado algo interesante? Déjanos un comentario en la sección de abajo!

Donde el Mar del Norte se une con el Mar Báltico¹, se encuentra Grenen²; un espectacular banco de arena en el límite norte de Jutlandia, en la parte continental de Dinamarca.

La forma y posición de la punta del banco de arena puede variar considerablemente en periodos cortos de tiempo, cuando las olas³ y las corrientes remueven o depositan arena.

A pesar de ello, en el largo plazo, Grenen se está expandiendo por casi un kilómetro (poco más de una milla) cada cien años, extendiéndose lentamente hacia el noroeste. Si observamos con detenimiento la imagen área, podemos ver distintas franjas en el paisaje: capas sucesivas de limo y arena que se han acumulado con el paso del tiempo.

De gran importancia es el faro de 46 metros de altura (150 pies) cerca de la punta.

Dejando de lado el uso creciente de sistemas de navegación avanzados, el faro es una parte crucial para el paso seguro de más de 100,000 barcos anuales a través de Grenen.

Debido en parte a su prominente posición entre los dos mares, el lugar también ha sido de interés militar por muchos años. De los restos que todavía se encuentran, es posible identificar algunas fortificaciones de concreto bastante resistentes y posiciones de artillería construidas por los Alemanes durante la Segunda Guerra Mundial.

Estas estructuras forman parte del enorme proyecto denominado Muro Atlántico, una cadena de defensas costeras construidas por los Alemanes del Tercer Reich que va desde el sur de Francia hasta la parte más al norte de Noruega. El muro nunca fue completamente terminado, y salvo por su tramo francés, nunca fue de mucho uso.

Un poco más al sur se encuentra el “Tilsandede Kirke“, ó “Iglesia llena de sedimentos“. Construida alrededor del siglo XII, esta era la iglesia más importante de la región.

A pesar de ello, a comienzos del siglo XVI tenía que ser regularmente excavada de la arena que se acumulaba en el exterior, y finalmente fue abanondada en 1795. El edificio principal fue desmantelado para reutilizar los materiales de construcción, mientras que la torre de la iglesia todavía se conserva como un sitio histórico.

Grenen en la actualidad es un importante destino turístico⁴ y una reserva natural protegida, con lo cual se busca preservar la importante vegetación de la región la cual incluye distintas clases de orquídeas. También es un destino bastante popular para observadores de aves que buscan ver pasar aguilas, grullas, cigüeñas entre otras.

El 9 de noviembre es una fecha muy importante en la historia Alemana debido a distintas razones, pero el día de hoy se conmemora un momento que ha definido una era: el 20 Aniversario de la caída del Muro de Berlín.

En las semanas previas a Noviembre de 1989, los países de Hungría y Checoslovaquia habían disminuido sus controles fronterizos, y miles de personas de la Alemania del Este se habían pasado hacia el Oeste. Con una frontera por demás debilitada entre la Alemania Occidental y el DDR¹, se tomó la decisión de abrir la frontera que había estado cerrada por 28 años.

Se suponía que esto tendría lugar el día 17 de noviembre, pero en una conferencia de prensa el día 9 de noviembre un portavoz del gobierno erroneamente anunció que las personas eran libres de cruzar “inmediatamente”. Los berlineses de ambos lados de la frontera se congregaron en el muro, superando en número a la policía fronteriza quienes en esta fase no sabían que es lo que estaba sucediendo, y desde luego el resto es historia.

La Puerta de Brandenburgo se convirtió en un lugar simbólico en la caída del Muro. Durante la era de la Guerra Fría, la puerta se encontraba aislada en la “franja de la muerte” entre dos muros – la barrera principal exterior, y una barrera interna más pequeña. En la actualidad, la Puerta de Brandenburgo se encuentra en el corazón de la ciudad reunificada² y la posición exacta del Muro se encuentra marcada por una línea de adoquines asentados en el camino.

Más allá de los adoquines, no existe virtualmente ningún resto del muro en este lugar, así que lo que haremos en lo que nos queda de espacio en esta entrada, será tratar de buscar algunos lugares donde podamos encontrar pedazos del muro – o su legado – que todavía pueda ser visto. Empezamos en el norte de la ciudad, en el distrito de Pankow. En este lugar, la “franja de la muerte” claramente se destaca dentro de un mar de árboles que han estado creciendo desde que los guardias fronterizos se retiraron. Unas pocas secciones del muro todavía existen en este lugar, y un poco más hacia el sur, encontramos unas Blumenschalensperre – barricadas disfrazadas como urnas de concretos llenas de flores.

También es todavía visible el sendero que se utilizaba para patrullar la frontera. Una de las secciones mejor preservadas es al lado de Schulzestrasse, donde las altas lamparas que originalmente iluminaban la “franja de la muerte” pueden verse claramente.

En Bernauer Strasse, la frontera estaba conformada por las paredes de los edificios en el lado sur de la calle – los apartamentos se encontraban en Alemania del Este; mientras que la calle se encontraba en el Oeste. Consecuentemente, este lugar fue la escena de muchos intentos de escape. Para prevenir esto, las autoridades primero cubrieron con ladrillos las ventanas, evacuaron a los residentes y todos los edificios a lo largo de la frontera fueron demolidos. Actualmente, el lado sur todavía se encuentra vacio, y Bernauer Strasse es el hogar de varios monumentos dedicados al muro. La Capilla de la Reconciliación fue abierta en el año 2000, en el sitio de la iglesia previa la cual se encontraba aislada en un lugar sin “dueño aparente” antes de ser demolida en 1985. Justo al cruzar la calle se encuentra el Centro Documental del Muro de Berlín.

Cerca de allí, la frontera gira y cambia de dirección, por lo que cerca de la Estación Nordbahnhof, en Berlin Occidental se encuentra al este de Berlín del Este! De nueva cuenta, algunos tramos del muro son todavía visibles – estos eran parte del “muro interior”, la barrera más pequeña detrás de la pared principal.

El tramo del muro más largo que todavía se conserva, es conocido como la Galería del Lado Este, y ya la hemos presentado antes. Las imágenes han mejorado bastante desde entonces, aunque se aprecia mucho mejor desde el nivel del suelo!

Existe también otro tramo largo bien preservado del muro en Niederkirchnerstrasse, no tan alejado del famoso Punto de Control Charlie (aunque el punto de control que vez aquí sea solo una reconstrucción).

Nuestra última parada en Berlin es una rareza. Steinstücken, es una comunidad de alrededor de 200 personas al sur de la ciudad y fue alguna vez una exclave del Oeste, rodeada por completo por el DDR. Una vez que el muro fue construido, sus habitantes fueron aislados completamente, y podían visitar el resto de Berlin Occidental una vez que pasaban dos puntos de control de la Alemania del Este en cada visita. Esta situación se mantuvo por diez años hasta que una franja delgada de tierra fue intercambiada, anexando el exclave al resto de Berlin Occidental. A pesar de que el muro desapareció hace bastante tiempo, la frontera entre Berlin y Brandenburg sigue en la actualidad con el mismo camino complicado, incluyendo la franja de tan solo 20 metros de ancho.

Aunque Berlin fue la comunidad alemana dividida más famosa, no fue la única. La frontera entre la Alemania del Este y el Oeste, también pasó a través de otros pueblos pequeños. Entre estos se encontraba la localidad de Mödlareuth, la cual esta dividida entre Bavaria, en el Oeste y Thuringia, en el Este. El muro fue construido en este lugar en 1966, cinco años después del muro de Berlin, y una pequeña parte ha sido conservada como museo al aire libre, completo con un helicóptero y algunos tanques.

Como ya te habrás dado cuenta, existe una cantidad impresionante de cosas relacionadas con el Muro que puedes observar en Berlin, y podríamos llenar cientos de post con estas. Afortunadamente un excelente sitio Alemán ha hecho un mejor trabajo que el que nosotros podríamos hacer, con una gran cantidad de fotos, mapas y otra información accesible a través de la interfaz de Google Maps. Solo se encuentra disponible en alemán, pero hay mucho que ver incluso si no puedes leer el texto. Asimismo, asegúrate de revisar la fascinante sección “Trazos del Muro” en el sitio oficial de Berlin.

Gracias a Jenni y Cédric por haber sugerido y contribuido en este post.