La escalinata más grande del mundo puede encontrarse en las pendientes del Monte Niesen en los Alpes Suizos.

Con sus 11,674 escalones corre a lo largo del funicular Niesenbahn que viaja de una orilla del río Kander en Mülenen (altitud 693m) a la terminal cerca de la cima de 2,362m del Monte Niesen.

Durante el recorrido de 28 minutos, el funicular – que abrió en 1910 – viaja a través de los bosques frondosos de los Alpes, pasa por algunos túneles y a través de algunas secciones elevadas.

Mientras que la escalera es usada sólo por el personal de servicio, está abierta para 200 personas un día al año para la carrera de la escalinata de Niesenlauf . Las páginas del Galerien del sitio alemán de la carrera te dan una idea de lo que esto debe ser – correr a través de nubes, lluvia e incluso nieve, aun cuando la carrera es en Junio.

El récord del evento es de 1h2m para hombres y 1h9m para mujeres, lo que es impresionante pues el número de escalones es equivalente a subir a la CN Tower 4.5 veces, o al Taipei 101 casi 6 veces o al Empire State más de 7 veces, aunque sí se ve que algunas partes están menos inclinadas que otras.

Al parecer existe una ruta más convencional para uso público, con un sinnúmero de cambios a lo largo de la misma que te dan una idea de cuán inclinada está la montaña en forma de pirámide.

El sitio de los guías de la montaña tiene estupendas fotos e información, y Youtube tiene un video a alta velocidad del ascenso en el funicular y una rápida subida a la cima.

Hay algunos contendientes para las Botas Vaqueras más Grandes del Mundo. El mejor posicionado es este par, afuera del Centro Comercial North Star Mall en San Antonio, Texas. Pero, aún con lo grandes que son, apenas se ven desde arriba, afortunadamente Google Street view tiene una excelente toma.

Y son una excelente decoración navideña.

Una bota solitaria de casi el mismo tamaño puede verse en Edmonton, Alberta, Canadá. También muy difícil de ver en la imagen del satélite. Aunque Live Maps tiene una vista algo mejor.

Es 30cm más chica que sus congéneres de San Antonio, pero igualmente son impresionantes iluminadas.

Mientras tanto, un par de botas de 6.5m – junto al sombrero vaquero de 13m de acero – se puede ver en el Parque Oxbow en Seattle, Washington …y en Street View y en Live Maps.

Estas estructuras fueron movidas de su ubicación original en una estación de gas, donde las botas contenían baños.

Otro lugar con un sombrero vaquero tamaño extra-extra grande está en la mini-réplica de la Torre Eiffel en París, Texas, apenas visible de la toma más cercana del Street View:

El sombrero fue agregado en 1998 en un esfuerzo para poner fin a una lucha por el primer lugar, por tener la réplica más grande con París, Tennessee.

Y en Yukon, Oklahoma, una bota diseñada estupendamente puede ser encontrada en el Parque de Remolques de Chisholm – nombrado por la ruta de ganado del siglo XIX entre Texas y Kansas. El paisaje, incluye fuentes en los dos pequeños estanques, y es más visible en Live Maps.

Gracias a ‘Koty’, Ray y a Felippo.

Hay algunas cosas extrañas en el mar, que se pueden notar gracias a las nuevas imágenes de Google Earth y G-Maps agregadas esta semana.

Aliosha, una lectora, estaba vagando por el atlántico (en sentido figurado, por supuesto) cuando descubrió un patrón extraño en el fondo.

Con unos 150 km cuadrados, no debe ser algo natural, pero lo que sea que esté creando ese patrón debe estar muy en el fondo del mar.

Aún más extraño, en la costa de Indonesia está lo que se podría fácilmente suponer es la escritura más grande del planeta. Con unos 130km de ancho, dejaría al segundo lugar muy por debajo por un factor de 30.

Desafortunadamente, es sólo la mayor escritura en Google Earth, pues el mensaje en realidad no existe.

Dice “DTS/SIO”, y fue añadido por David T. Sandwell (DTS), un profesor de geofísica en el Scripps Institution of Oceanography (Instituto Scripps de Oceanografía – SIO).

Las imágenes del fondo del mar en realidad vienen de una gama de fuentes de Batimetría, incluyendo el SIO, y el Sr Sandwell agregó los falsos cañones subacúaticos para que se pudiera ver donde se usaba las imágenes del SIO.

Gracias a Aliosha y a GEarth Blog (quienes también tienen noticias sobre un evento especial del que Google está siendo anfitrión la próxima semana en relación con los océanos).

El pasado Lunes fue el Día de Australia, cuando cada 26 de Enero, los habitantes del continente más pequeño del mundo se reunen para tomar unas cervezas y poner otro camarón en el barbie y celebrar su llegada en el año 1788.

Australia tiene muchas cosas que celebrar, en particular por tener el mejor trabajo del mundo, que es un puesto qeu requeire que el ganador habite en la tropical Isla Hamilton, en la costa de Queensland.

El trabajo se esparció rápidamente en la red, después de apenas unas semanas de haber sido publicado, pues garantiza al ocupante el puesto de “cuidador” – que básicamente significa un poco de blogging, alimentar a algunos peces y recoger el correo de la isla. No se requieren cualidades especiales, pero los candidatos deben estar dispuestos a nadar, practicar snorquél, tirarse clavados y navegar.

Para completar sus tareas, (que equivalen a unas 12 horas de verdadero “trabajo” al mes) el ganador recibirá un salario de A$150,000 ($103,000 USD) por seis meses, y vivirá sin costo alguno en una villa de tres recamaras con piscina incluida.

Resulta que la isla Hamilton no está tan despoblada como aparece en los materiales promocionales quieren hacerte creer – lo cual implica que no podremos saber la ubicación de la villa donde residira el ganador – pero hay otras muchas de las cuales escoger. A alguien le apetece una Alberca al infinito?

Hamilton Island es la segunda isla habitada más grande de las Islas Whitsunday, y de hecho está dedicada casi exclusivamente al turismo. Alguien quiere practicar go-kart?

Hay muchas más cosas que explorar por aquí, incluyendo la Isla Dent donde están construyendo un campo de golf, o la Isla Whitsunday, donde en la playa Whitehaven encontramos unos hidroaviones, una fiesta en la playa y… es eso un helicóptero?

También vale la pena mencionar la Isla Hayman, que alberga un resort construido por Reg Ansett, que tiene su propio muelle y varios helipuertos. Por supuesto, hay al menos 3 piscinas e inclusive una alberca en otra alberca (en una isla).

Si crees que las islas Whitsunday serían un buen lugar para pasar unos meses, entonces tienes hasta el 22 de Febrero para aplicar. Cabe mencionar que debes hacer un video de 60segundo y estar dispuesto a ir a Queensland para la entrevista final.

Gracias a nuestro corresponsal Austriaco, Al Cohole.

Esparcidos a través de las planicies de San Agustín en Nuevo México está el Arreglo Muy Grande – un observatorio astronómico de radio en forma de Y compuesto por 27 platos de antena independientes.

La operación del AMG es bastante grande – cada disco mide 25m de diametro y pesa 209 toneladas. Viajan en vías de tren que forman cada uno de los brazos de 21 km del arreglo. Maniobras especialmente diseñadas de movimiento en tren posicionan las antenas en distintas configuraciones para observaciones específicas.

Las 27 antenas proveen, de manera eficiente, la misma sensibilidad que una antena de 130 m de ancho y la misma capacidad de observación de imágenes que una antena de 36km de ancho. Lo anterior permite estudiar el Sol, los planetas, hoyos negros, pulsares, cuásares y millones de otros objetos astronómicos.

La construcción comenzó en 1973 y se completó – 78.5 millones USD después – en 1980. Actualmente, se está instalando nuevo hardware para ampliar las capacidades del observatorio – convirtiéndolo en el Arreglo Muy Grande Expandido, y se preveé que el financiamiento posterior permita añadir otros discos para mejorar el sistema aún más.

El AMG ha protagonizado varias películas incluyendo Contacto, El día de la Independencia y 2010: Odisea Dos.

Aparentemente es una locación de interés para el conductor del carro de Street View. Que no contento con pasar por la Autopista 60, que atraviesa los rieles, y no haber obtenido una buena vista de los discos…

… tomó un atajo por la Autopista vieja 60, y obtuvo excelentes vistas de muchos discos al punto que llegan las huellas justamente debajo de uno de los discos.

Google Sightseeing ha cubierto todos los tipos de telescopios en el pasado, algunos de los cuales han recibido muchas actualizaciones de imágenes desde que los comentamos.

Gracias a los muchos lectores que sugirieron este: james v, Stilt, Tim, Matt, Jonathan Hoppe, Benjamin, Benjamin, Doug Hershberger, Jarrod Lombardo, Leandro Garcia, Glenn, Trevor, Derek y a Yablo.

La autopista 64 de EEUU es la mayormente aburrida autopista de 2,326 millas que une Taos a Farmington en Nuevo México.

Mientras que manejamos por el desierto estéril, con nada a kilómetros a la redonda, la monotonía es rota por la vista de un viajero de autoestop, que positivamente levanta su pulgar al carro de Google mientras pasa.

Pero nuestro cruel conductor pasa de largo mientras lo seguimos viendo pidiendo un ‘aventón’.

Alejandonos, sin coches que se vean a la distancia, lo único que podemos asegurar es que el hombre usará Live Search de ahora en Adelante. As we drive off into the distance, with no other cars to be seen for miles, the man doubtless vows that he’ll only ever use Live Search from now on…

Thanks to Rob.

Aquí en los Países Bajos encontramos un puente muy particular.

Como muchos puentes pequeños, el puente azul brillante y amarillo Slauerhoffbrug se debe quitar para dejar pasar barcos. Desafortunadamente las fotos de Google ese día tomaron sólo cuando el puente estaba sobre la calle. Así que además de la torre a un lado, no hay nada especialmente interesante.

Si lo vemos en Live Maps, podemos ver lo que hace a este puente tan inusual. La sección media de la calle está contenida en un brazo masivo que se eleva, jalando la parte media del puente 90° en el aire. (Foto a nivel de piso)

También puedes ver que debido a la posición del brazo, hay un espacio en la calle cuando se encuentra cerrado. Este vacio es llenado por el brazo que tiene marcas de llanta.

Construido en el 2000, el Slauerhoffbrug es una especie de puente de cantilever pero cargado a un lado. Aparentemente se construyó de modo que el mecanismo pudiera ser construido a un lado de la calle sin interrumpir el flujo del tráfico – salvo por unos días al final de la construcción.

Muchas gracias a Wojtek Kutyla.

La veleta más grande del mundo se encuentra en Yukon, a un lado del aeropuerto Whitehorse, en la forma inusual de un avión DC-3.

Despues de 28 años de servicio, principalmente entre las comunidades del Norte de Canadá, el avión fue retirado en 1970 y quedó inerte por un tiempo. Voluntarios lograron restaurarlo, y fue montado en un pedestral cuidadosamente diseñado en 1981. El avión está tan bien blanceado que un viento de apenas 5 nudos puede causar que gire. De acuerdo a Wikipedia, el DC-3 tiene 20m de largo, 5 de alto y pesa 8000 kg.

Debo mencionar que el avión no ha sido oficialmente reconocido, con el récord Guiness de la veleta más grande, pues este título pertenece a la veleta ubicada en la cima del edificio Tío Pepe en Jerez, España. Aunque, es algo menos grande que el avión, y las imágenes de GE son de baja resolución, es difícil de ver; empero Live Maps tiene una mejor vista.

It’s difficult to find much information about the Tio Pepe weather vane – this site describes it as standing almost 40m tall (but judging from the pictures that height must includes the building it is atop) and weighing 2700kg.

Además, también está la veleta en Montague, MI que que dice ser la más grande, otra vez – aunque con sus 14m de alto y 8 de largo – puede ser más alta que el DC-3 pero no más grande. Las imágenes de Google del pueblo son de bajísima resolución, pero Live Maps tiene una excelente vista de bird eye.