Los Gran Hotel del Ferrocarril Canadiense (Segunda Parte)

Gracias al lanzamiento de esta semana de Street View Canadá, hemos preparado un tour de los Hoteles del Ferrocarril Canadiense en dos partes

Continuando con nuestro viaje hacia el oeste, en búsqueda de los Gran Hotel del ferrocarril de Canadá, empezamos de nuevo en Toronto y el Hotel Royal York.

El hotel de la cadena Fairmount más grande en Canadá, el Royal York enfrente de la Estación Unión, todavía es el punto de partida para los trenes que se dirigen a través del país hacia Vancouver¹.

Cuando el hotel fue inaugurado en 1929, era el edificio más alto del Imperio Británico; es bastante común que este hotel hospede a los miembros de la Familia Real cuando visitan Canadá.

Si nos saltamos las provincias que todavía no cuentan con imágenes de Nivel de calle, nos dirigimos hacia Alberta y el Hotel Palliser en Calgary, localizado a un lado de la Torre de Calgary.

Inaugurado por la Compañía Canadiense del Pacífico (CPR) en 1914, el Palliser es ahora el hogar de un Pabellón de esta compañía que alberga una exhibición de los vínculos históricos entre los hoteles y el ferrocarril, incluyendo algunos vagones de tren antiguos². Algún tiempo considerado como el edificio más grande de la ciudad, el hotel actualmente se ve empequeñecido por los rascacielos que han aparecido en esta ciudad rica en petróleo.

Siguiendo al automóvil de Street View hacia el este, llegamos a las Montañas Rocosas y a dos hoteles que pueden ser considerados como los más grandiosos de los gran hotel. El presidente de CPR William Van Horne declaró “si pudiéramos importar el paisaje, entonces importaríamos también a los turistas”, y son esos turistas quienes arriban en gran número hacia los hoteles cada año.

El Hotel Banff Springs abrió sus puertas en 1888 y fue reconstruido 40 años después debido a daños causados por un incendio, y le tomó otros 40 años el ser adecuado para su uso en invierno.

El Banff Springs toma su nombre de las aguas termales que surgen en otra parte del pueblo – el actual spa del hotel es solo un ‘remanente’ de los manantiales naturales!

Clasificado como un Monumento Histórico Nacional en 1992 (y localizado dentro del Parque Nacional Banff clasificado como Patrimonio Mundial de la Humanidad por la UNESCO), el hotel es ahora un ‘resort’ importante con un campo de golf de fama internacional, un gran centro de conferencias, con personal del hotel a la mano y múltiples áreas de alojamiento para los huéspedes.

Alrededor de 60 kilómetros hacia el noroeste se encuentra el Chateau Lake Louise, el cual también se ha desarrollado con un estatus de resort.

En los límites del impresionante lago azul, rodeado por altas montañas – este podría ser quizás uno de los hoteles con más paisaje en el mundo³, aunque es divertido ver a los excursionistas deambulando en el enorme entorno del hotel después de caminar durante todo el día. A pesar de su tamaño, este hotel no estuvo abierto durante todo el año, sino hasta la década de los 70’s. Las actividades de invierno ahora incluyen, esquí y patinaje en el lago, así como también paseos en trineo jalados por caballos.

Finalmente nos dirigimos hacia Vancouver, el fin (ó el comienzo, dependiendo de la dirección de tu viaje) de la travesía en tren a través de Canadá, y el Hotel Vancouver.

Resultado de una construcción conjunta entre las compañías Canadiense del Pacífico y Nacional Canadiense, el hotel se encuentra a corta distancia de la estación ferroviaria VIA. Este abrió sus puertas en 1939 con una visita del Rey y la Reina.

Similar al Chateau Laurier en Ottawa, el Hotel Vancouver albergó a los estudios locales CBC durante un buen número de años.

Esperamos concluir la serie con los hoteles en Winnipeg, Edmonton y Victoria – una vez que Street View haya llegado a estas ciudades.